L'ESTURGEON 203 



chemise, touille des yeux les vagues tourmentées. Un instant, il promène 

 sa gaffe en divers sens, puis soudain, il la lance en plein courant, appuie 

 dessus fortement et la retire à lui d'un mouvement brusque. 



— Touché ! s'écrie-t-il Penché en avant, il essaie de se redresser 



en attirant sa proie, mais elle résiste ; la gaffe vibre dans ses mains, ses 

 bras tendus effleurent la, surface de l'eau, ses jarrets nerveux fléchissent. 



— Tiens bon!. . . lui crie Basile en allant à la rescousse. Le petit 

 homme a de l'eau jusqu'aux épaules, il n'en fait pas de cas ; il saisit le 

 manche de la gaffe, et sous l'effort de ses quatre bras vigoureux, le 

 poisson est enlevé, une pièce de six pieds de long, et du poids d'au moins 

 cent livres. Je vous prie de croire qu'elle en vaut la peine. 



— Ouf ! . . . respire Farliche, encore un peu, et le maudit m'entraînait 

 dans le courant. Je ne l'aurais pas lâché, tout de même, j'étais sûr d'en 

 \ enir à bout sur la batture. ... A d'autres maintenant ! 



Et les trois pêcheurs font ainsi le tour de la pointe du Buisson jusqu'à 

 la tête des rapides, ce qui s'appelle /ctire la ronde. 



" Dans la Garonne, en France, dit Meunier, la pêche commence en 

 février et dure jusqu'en août, quelquefois plus tard. On tend des filets 

 dans lesquels les esturgeons s'embarrassent, ou bien on les capture au 

 moyen d'une seine traînée par deux chaloupes dont chacune est montée 

 par trois ou quatre hommes." 



Ce dernier mode de pêche a été essayé, il y a quelcjucs années, à 

 Montmagny, par M. Wm Haaker, l'iche marchand de poisson de New- 

 York. On lui avait conté que Tiinnée précédente, un certain nombre 

 d'esturgeons de 200 à 400 livres avaient été pris dans le.< pêches à bars 

 do la batture de Saint-Thomas, de Saint- Michel et de Beaumont. Des 

 esturgeons énormes avaient été vus bondissant hors de l'eau dans le 

 chenal de l'île aux Grues. Sur la foi de ces racontars, M. Haaker fit à 

 grands frais la pêche à l'esturgeon, et «lurant tout un été, il ne retira de 

 ses filets que deux chondrostômes, une feuille de tuyau de poêle et une 

 savate. Il n'a pas persisté. 



