LA PiARBUE 258 



H leur base une taclif lii-uiic ciitourrr d'un cercle plus pâle. Les yeux 

 sont très écartés, le sous-opercuU' niancpie, et le ])ré()])ei'cule est invisible 

 à travers la peau. 



Anale — 90 l'ayons, va se i-éunir à la caudale et conserve prescpie 

 partout la même hauteur. (Jinit/nlr — 17, coupée carrément, P — I^IG 

 arrondie. Son premier rayon, d'un tiers plus court, est épineu.K, très 

 robuste, porte de petites dentelures vers la pointe. Ventrales — 

 1 2, aiTondies. 



" Le silure habite ordinairement le foiul de l'eau, et ne monte à la 

 surface que (piand il tonne. Il est très vorace, très fort de la queue, 

 saute as.sez bien, se cache sous les racines, dans les trous ou .sous les 

 erônes. 



" Ls silure n'existe ni en France — où on cherche à l'introduire dans 

 nos départements de l'Est — ni en Angleterre, ni en Italie, ni en Espagne. 

 La Suisse en possède quelques-uns dan.s les lacs de Morat et de Neuf- 

 cliâtel. Il commence à être abondant dans le Danube, l'Elbe, et leurs 

 affluents. 



" On en a mis en libei'té, di.x indi\i<lus, dans un bassin du canal du 

 llhône au Rhin, et l'armée suivante, on en a pris dans le Doubs, près de 

 Montbéliard, à Hambourg et à Mulhouse, entre deux vannes. Bloch avait 

 ilonc tort de dire (|u'on ne l'introduii'ait jamais en France, puisqu'il s'y 

 acclimate si facilement." 



Pour compléter ce portrait du silure d'Euro[)e et en accentuer les traits 

 principaux, ajoutons que la peau rme ne porte jamais d'écaillés. Le crâne 

 est caractérisé par l'absence totale de certains os tout autant que par le 

 développement extraordinaire que prennent quehjues autres. A l'épaule, 

 le scapulaire, le cavacoïdien font défaut, de même (|ue le .sous-opercule à 

 l'appareil opereulaire. La vessie natatoire existe presque toujoui-s : son 

 conduit communique avec l'organe de l'ouïe par les osselets auditifs. Il 

 n'y a pas d'appendices pyloriques. 



Les siluroïdes sont originaires di-s contrées tropicales. D'aj)rès (Jiinther 

 ils se sont rendus au nord <le l'Australie pai- l'Inde, et une espèce a 

 émigré dans les îles Sandwich, probablement par le sud de lAmérique. 

 Leur progression dans les régions tempérées a été évidemment lente et 

 difficile, quelques espèces seulement ayant pénétré dans la partie tempérée 

 de l'Europe et de l'Asie. Si les espèces de l'Américpie du Nord .sont plus 

 nombreuses elles sont peu variées, comme si elles dérivaient toutes dun 

 seul type. Les siluroïdes habitent volontiers les eaux vaseuses et calmes 

 où leur voracité extrême trouve à s'exercer sur les vers, les crustacés et 

 les myriades de xiln'ioiis cpii y grouillent. N'empêche qu'ils se complaisent 

 également ilans les eaux vi\es. s(ius des eoui'ants rapides, à de ofrandes 



