LA BARBUE 255 



ses anneaux aux oreilles. Xeckel et Kiier rapportent également qu'on 

 trouva dans l'estomac d'un glanis capturé à Presbourg, les restes d'un 

 jeune garçon dans celui d'un troisième une oie que l'animal avait noyée 

 avant de la dévorer. 



Les habitants du Danube et de ses affluents redoutent le silure et ne 

 se baignent jamais dans les eaux qu'il fréquente. D'après Gamelin, le 

 silure secoue avec sa queue, lors des inondations, les arbustes sur 

 lesquels se sont réfugiés les animaux terrestres, de manière à les faiie 

 tomber et à s'en emparer. Tout ceci peut paraître exagéré, mais on s'en 

 accommode quelque peu lorsqu'on songe qu'il est des silures longs de dix 

 pieds et si gros qu'un homme peut à peine les embrasser. 



Au temps du frai, de mai à juin, les silures s'approchent des rivages 

 par couples, et viennent attacher leurs œufs flottants et gluants à des 

 fucus ou des roseaux. Pendant le temps de l'incubation les parents 

 restent à peu de distance du précieux radeau, dans des eaux peu pro- 

 fon<les, ce qu'ils ne font jamais en dehors de la saison du frai. La femelle 

 pond de L5 à 20,000 o^ufs d'où sortent, huit ou dix jours après, de petits 

 animaux qui ressemblent pas mal à des têtards. D'après Valenciennes, ce 

 qu'Aristote rapporte avec détails, et en deux endroits, le soin que le 

 silure mâle prend des leufs de sa femelle tient un peu du merveilleux. 

 Selon lui les grands silures les déposent dans les eaux profondes ; ceux 

 de moindre taille entre les racines des saules, des aulnes, entre les 

 roseaux et même dans la mousse. La femelle, après les avoir pondus, les 

 quitte ; mais le mâle les garde et les défend jusqu'à l'éclosion et plusieurs 

 jours encore après. 



Voilà pour le silure glanis d'Europe. Eu le comparant à notre barbue. 

 à VictaLarus nigricans du bassin du fleuve Saint-Laurent et des grands 

 lacs, nous constatons t]ue ce dernier est de bien moins forte taille, 

 puis([u'il ne dépasse jamais cent livres, lorsque son congénère d'Europe 

 atteint le poids de cinq cents livres ; nous constatons aussi que s'ils se 

 ressemblent par la forme de la tête, la couleur et la texture de la peau, 

 par la couleur bleue des yeux, ils différent considérablement par la con- 

 formation et la disposition de leurs nageoires dorsales, anale et ventrale. 

 Quant aux mœurs, nous admettons qu'elles sont à peu près les mêmes : 

 nos grands silures ne viennent jamais près des rives pour y déposer leurs 

 œufs, ils se tiennent constamment au fond d'eaux profondes, sous des 

 courants rapides où pour les captui'er on fait usage de lignes dormantes 

 ou de longues et fortes lignes à fronder munies de plombs d'une demi- 

 livre au moins. Rien dans l'histoire de notre barbue ne rappelle les traits 

 de férocité attribués par les auteurs au glanis du Danube, de la mer 

 Caspienne et autres lieux. Les esches dont on se sert pour pêcher la 

 barbue à l'automne, loi'squ'elle .se met en chasse, lorsqu'elle .sent le 



