1)Ô6 LES POISSONS 



besoin de se mettre du gras sur les côtes pour Lruver les rigueurs 

 • le l'hiver, sont des poissons blancs tout ronds, s'ils sont i)etits, par 

 morceaux ou en iibèches, s'ils sont gros, des quartiers de passereaux, des 

 orenouilles. des écrevnsses, des losanges de fromage de (îruyères, du foie 

 de pore, des tranches de pommes de terre même, à d«H"aut de mieux : mais 

 l'esche des esches, l'esche par excellence pour la barbue, cnmsiste dans des 

 morceaux de maquereau salé. 



Il y a (pielque cinquante ans, il n'existait pas d'endroits au Oanada où 

 cette pêche fût aussi abondante que dans l'Ottawa. Plusieui-s semaines 

 avant le temps de la pêche, le vieux (le père ou le grand-père), se rendait 

 au bois pour y lever de l'écorce d'orme qu'il faisait bouillir pour en faire 

 des câblières, ce qui lui prenait des joui-s et des jours suivant la longueur 

 de la ligne dormante qu'il voulait tendre. La ficelle étant un article rare 

 alors, on se servait de chanvre pour faire des empiles auxquelles on 

 attachait des hameçons éhanchés, les seuls connus, et qui coûtaient bel et 

 bien un ou deux sous la pièce. Un beau .soir, la ligne dormante allait se 

 coucher au fond, longue de dix, de douze, <le C|uinze arpents, armée de 

 cexit à deux cents empiles, eschées d'ablettes, de grenouilles et de gardons 

 Le lendemain, dès l'aube, le vieux faisait la levée et, de retour, son canot 

 étant rempli, il était fier d'éveiller les jeunes en les appelant à son aide 

 pour transpoi'ter son poisson de la grève à la maison. En trois ou quatre 

 nuits chanceuses, la famille s'approvisionnait pour jusqu'après le carême : 

 le surplus allait aux pauvres, les plus belles pièces au seigneur et au 

 curé. C'était le bon temps. Aujourd'hui le rendement n'est plus le même, 

 le seigneur est disparu et le curé est oublié !. . . 



C'est (|ue la petite graine de br<ni de scie, si petite (pielle soit, si 

 inerte, si dénuée de force en apparence, roulée au gré des flots, débris 

 perdu .sans espoir de retour, a fini cependant par détruire ou chasser nos 

 ])lus gros, nos plus vaillants pois.sons. 



Où .sont la truite, le saumon, l'esturgeon, le maskinongé, cette armée de 

 barbues montant processionnellement jusqu'au seuil des Chaudières au 

 milieu des eaux limpides des Laurentides, sous les ombrages des plus 

 1 telles forêts du monde ? 



Mais où .sont plutôt les ormes, les chênes, les pins orgueilleux qui 

 faisaient la richesse et la grandeui" de ces forêts ^ Ton)bés, hélas ! sous le 

 grain de Vjlé, le graiTi de mil, connue nos grands poissons, partis aussi» 

 chassés, hélas ! devant la (iioalée de scie. 



On a beau dire que la navigation, les chaussées, un nombie exagéré de 

 filets, détruisent ou détournent le poisson de la rivière Ottawa, j'afiirme 

 que le hrim de scie est le grand coupal)le de cette dévastation. 



