266 LES POISSONS 



autres pourri turcs. Aucuns client que les anguilles s'engendrent de celles 

 qui meurent de sorte de vieillesse, é pourries. Aristote écrit que les 

 anguilles ne s'engendrent point par fraier, qu'elles n'ont point d'reufs, et 

 qu'on n'en trouva jamais une qui eut ou œuf ou semence. Porquoi cette 

 sorte de poisson aiant sang estre engendrée sans «eut's et sans t'raier, ce 

 que l'on a conyu de ce que aucuns estangs limoneux tout le limon jeté 

 hors, derechef si engendrent des anguilles, s'il i tombe de la pluie, car en 

 temps sec elles ne peuvent estre engendrées, parcequ'elles vivent de pluies 

 é s'en nourrissent. Il n'y a point donc entre les anguilles de difierence de 

 masle ou de femelle. Pour cette différence susdite prise de la teste 

 d'icelles, sera différence d'espèces non pas de sexe. Pline a esté d'autre 

 opinion touchant la naissance des anguilles. Les anguilles, dit-il, se 

 frottent contre les rochers, ceste crasse qui se racle prend vie, é i n'i a 

 autre génération d'icelles. Athénée en écrit ainsi : les anguilles fraient en 

 s'entrebrassant, d'où sort quelque crasse, ou humeur gluante, de laquelle 

 tombée au limon l'anguille s'engendre. Oppien n'en escrit ne plus ne 

 moins. Je pense qu'il i a des anguilles qui naissent par le frayer du masle 

 avec la femelle, d'autres qui naissent dans la pourriture." 



Les hypothèses portent souvent en elles les germes, les éléments des 

 sciences purement humaines. Deux auteurs anglais des plus éclairés, 

 Yarrell et Young, se déclarent oviparistes san^ avoir pourtant de preuves 

 irréfragables à l'appui de leur théorie. A leur avis, les femelles pondraient 

 une grande quantité d'œufs, extrêmement petits, dans les mois chauds de 

 l'été, parmi le sable et les bancs de gravier des rivières, et ne descendraient 

 pas à l'eau saumâtre pour y frayer. Le frai éclorait aux mois de septembre 

 ou d'octobre et resterait parmi le gravier, dans le même endroit ou aux 

 environs, jusqu'aux mois d'avril ou de mai, suivant le degré de tempéra- 

 ture de l'eau. A raison de leur extrême petitesse les œufs n'auraient pas 

 besoin de plus de trois semaines pour éclore. Valenciennes prétend 

 également c|ue l'anguille est ovipare et qu'elle fraie dans la vase des cours 

 d'eau ou près de leur entrée dans la mer. Au dire des pêcheurs de la basse 

 Seine, ce poisson fraye deux fois l'an, une première fois aux mois de février- 

 mars, et une seconde en septembre : d'autres pêcheurs du département 

 d'Eure-et-Loire (France), affirment avoir ti'ouvé des anguilles au 

 printemps, entortillées en pelotons, Jturs de l'eau, entre des touffes de 

 gazon humide, dans des prairies bourbeuses, la nuit, et surtout par des 

 nuits de rosée et de lune, et que c'est là qu'a lieu la fécondation de ces 

 animaux. 



" Le fait du pelotonnement des anguilles poui" le cas de l'accouplement 

 n'est ])as une utopie et peut même précéder le moment où les jiêcheurs 



