306 LES POISSONS 



bureau, les marchands derrière leur comptoir, les épiciers dans leurs 

 vitrines, les femmes du monde dans leur salon, les ministres dans leur 

 cabinet, c'est à qui combinerait le mieux ses augets, ses tubes de verre, 

 disposerait le plus favorablement le lit de gravier, prêterait au courant 

 ja pente convenable pour assurer à la France des ressources inépuisables. 

 Ces essais coûtèrent des prix étranges, variant, pour ceux qui réussis- 

 saient à produire quelques livres de truite, de vingt-cinq à cinquante 

 francs la livre. La part du feu faite, des esprits judicieux surent tirer 

 parti de ces espérances, comparèrent les essais, réunirent les bons 

 résultats et aboutirent à une méthode fructueuse qui leur permit de 

 repeupler plusieurs rivières de France abandonnées par le saumon depuis 

 des âges. La fièvre passa bientôt dans les autres pays, avec des chances 

 de succès plus ou moins heureuses. 



DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE DU SAUMON 



Le salmo salar habite l'Atlantique nord et ses eaux tributaires. 

 Personne ne saurait dire jusqu'à quel point il dépasse le cercle arctique, 

 quoique sa présence ait été parfaitement reconnue au nord de la 

 presqu'île Scandinave, en Islande, et de ce côté-ci de l'Océan, au 

 Groenland, dans l'Alaska, jusque dans la baie de Kotzebue. Il fréquente 

 toutes les parties du nord-ouest de l'Europe, et il abonde plus particu- 

 lièrement dans les Iles Britanniques ; il est plus ou moins nombreux en 

 France, en Belgique, en Hollande, en Prusse ; il pénètre dans la Baltique 

 jusque dans la Russie septentrionale, en Suède et en Norvège. 



Vers le sud, le saumon commun ne dépasse pas le 43e degré ou 

 les côtes de la Galicie, en Espagne. De notre côte de l'Atlantique, 

 il descend plus loin vers le Midi. Il fut un temps où il fréquentait les 

 rivières Connecticut, Housatonic et Hudson ; mais où finissent approxima- 

 tivement ses pérégrinations vers le sud ? Au iOh*^ degré parallèle, 

 on peut estimer qu'il est quasi acclimaté — grâce aux efforts de la 

 commission des pêcheries — dans la Delaware et la Susquehanna qui se 

 déversent dans l'Atlantique, au 37e degré de latitude, et quelques 

 individus ont été capturés dans le Potomac et dans la Caroline du 

 Nord. Autrefois, le Merrinac était rempli de ces poissons, et il existe 

 des rivières à saumon dans le Maine, le Nouveau-Brunswick, la 

 Nouvel le- Ecosse, à Terre-Neuv^e, au Canada, au Labrador. Il remonte 

 le fleuve Saint-Laurent, et se distribue par grandes troupes dans la 

 plupart des nombreuses rivières de la côte nord, jusciu'à la rivière 

 Jacques-Cartier; à qaelques milles au-dessus de Québec et jusqu'à la 



