312 LES POISSONS 



présenter de travers au poisson, qui reçoit ainsi une rude tape en 

 arrivant au sommet. Il importe de faire sauter cette roche si l'on veut 

 prêter de la valeur au haut de la rivière, où, sur un espace de quarante 

 milles d'une eau unie quoique courante, se rencontrent de très belles fosses. 



Nous voici en face de la rivière Moisie, célèbre par ses mines de fer 

 magnétique, exploitées jadis avec perte par une compagnie de Montréal. 

 Sept hauts fourneaux en ruines, une église protestante qui porte son clo- 

 cher sur le coin de l'oreille, un cimetière, voilà tout ce qui reste, à votre 

 droite, là, sur ce fond de sable jaune souligné par une raie noire de sable 

 magnétique dessinant les courbes du rivage — de plusieurs centaines de 

 mille piastres jetées au vent d'une agitation fébrile, d'un tourment 

 d'ambition désordonné qui déroutait les meilleurs esprits. Espérons que 

 cette semence germera un jour des millions. A gauche, un modeste 

 village, sans rues, sans verdure, des vignaux, un ranc, des bateaux de 

 pêche échoués au rivage, un clocher de chapelle catholique qui dépasse 

 juste les toits ; là-bas, une maison plus grande avec des dépendances ; 

 c'est le magasin de la maison Fraser & Co., propriétaire des premiers dix 

 milles du cours de cette rivière qu'elle exploite à son profit, moyennant 

 une rente nominale de mille piastres par année. 



Au-dessus des dix milles, en pleine forêt, s'élèvent trois ou quatre 

 cottages que viennent habiter, dans la belle saison, des sportsmen des 

 États-Unis, de l'Ontario et de Montréal. Ils y font des pêches magni- 

 fiques de saumons de première qualité sous tous rapports. 



Le rendement annuel des pêches de la Compagnie Fraser est évalué à 

 environ 100,000 livres. 



A soixante-dix milles plus bas que Moisie s'ouvre la grande avenue 

 des sauvages montagnais en route pour leurs champs de chasse, la 

 rivière Saint-Jean. La marée s'y fait sentir jusqu'à vingt-trois milles 

 de son embouchure. Bon an, mal an la pêche rapporte environ 15,000 

 Ibs de saumon, mais c'est un poste important pour la pêche à la morue. 

 Le sol en est profond et propre à la culture. 



Mingan est une rivière fort accidentée, ce qui n'empêche pas le 

 saumon de la gravir jusqu'à soixante milles dans l'intérieur, pour y 

 frayer. Quoique réputée bonne rivière à saumon, elle doit sa renommée, 

 avant tout, à son excellent port et au poste de la Compagnie de la baie 

 d'Hudson, que sir Donald Smith (lord Glencoe) a dirigé pendant 

 plusieurs années. 



La rivière Romaine ou Mountage, à neuf milles au-dessous de 

 Mingan, quoique petite, est très fréquentée par le saumon. Ce poisson 

 se repose longuement au pied des premiers rapides, en vue du fleuve. 



