314 LES POISSONS 



Un îlot verdoyant, qui sépare ces rapides en deux, offre un charmant 

 endroit de campement, et une grève unie, à large marge, facile au pied 

 du pêcheur à la mouche. La brise de mer en chasse les moustiques et 

 rafraîchit les chaudes journées d'été. 



Au-dessus des seconds rapides, à cinq milles de son embouchure, la 

 rivière se divise en deux branches, l'une allant à l'est, l'autre à l'ouest ; 

 le saumon ne remonte pas la première, empêché qu'il en est par une chute 

 imposante de près de cent pieds de hauteur qui en intercepte l'entrée ; 

 mais il s'avance en rangs serrés dans la branche ouest. Renommé pour 

 sa grosseur, le saumon j atteint le poids de soixante livres, et plus. 



Ceux-là, dit-on, ne sautent pas à la mouche ; ils sont trop rusés pour 

 se laisser prendre à un pareil leurre. 



Les sauvages se réunissent près de la source de la Romaine ; ils y 

 passent l'automne et une partie de l'hiver dans des cabanes solides et 

 munies de tout le confort que leur paresse leur permet de se donner. 

 Nombreux et variés sont leurs ustensiles de pêche, tous prohibés par la 

 loi, et dont ils se servent pour ruiner les frayères. 



En descendant vers le golfe, le produit des rivières au saumon se 

 mesure au baril au lieu d'à la pièce, le poisson ne pouvant se conserver 

 à l'état frais, vu l'éloignemeut des marchés. Rares sont les sportsmen 

 qui vont faire la pêche au lancer à pareille distance. Au lieu de payer 

 licence de pêche, les fermiei's des rivières paient la somme de tant par 

 baril au gouvernement, ou ne paient rien du tout. 



On demandait, un jour, à M. Dufour qui péchait dans la Corneille, 

 une rivière comprise dans les limites de la seigneurie Mingan, dont 

 personne n'avait les titres, à qui il payait des droits. 



— A personne, répondit-il ; j'ai consulté de plus savants que moi à ce 

 sujet, leur représentant que, d'un côté, le gouvernement veut avoir le 

 montant de ma licence, que, de l'autre côté, M. Deniston prétend être le 

 propriétaire de la rivière et avoir droit au loyer — et ces savants m'ont 

 avisé de continuer de pêcher en attendant l'issue du procès, sans rien 

 dire ni rien payer. C'est ce que je fais; je mange l'huître, et je donne 

 les écailles aux deux plaideurs." 



La moyenne du rendement des rivières à saumon, tributaires du 

 golfe Saint-Laurent, entre Mingan et Saint-Paul, s'établit à peu près 

 comme suit, d'après des notes recueillies en 1890. 



