318 LES POISSONS 



Ici je reviens à mes notes de voyage. L'Etamamu est la propriété de 

 M. Michel Biais, de Berthier (en haut), établi sur la C(He depuis quarante- 

 six ans, qui vient de la quitter pour aller vivre de ses rentes dans sa 

 paroisse natale. Deux de ses fils, de vaillants marins, continueront 

 désormais d'exploiter la rivière. Déjà, cette année, ils ont tendu six 

 pêches, mesurant en tout cent quatre-vingts brasses, mais ils n'ont pas 

 été heureux, n'ayant capturé que dix barils, lorsque leur père en sau- 

 murait au moins cinquante barils chaque année. Une année même, le 

 père en a mariné jusqu'à cent cinquante barils. 



Les tils Biais attribuent cette défection à l'invasion de myriades 

 de méduses (soleils de mer), poussées dans la rivière par une violente 

 tempête du sud, avec saute au sud-ouest, qui a duré deux jours, à 

 l'époque de la remonte du saumon dans les rivières de cette région, du 

 vingt au vingt-deux juin. 



Les corps des méduses flottant d'abord sans direction, comme des glaçons^ 

 se tassèrent bientôt à la rive, empêchant l'ascension du poisson, et finirent 

 par corrompre les eaux au point de dégoûter et de chasser le saumon. 

 Ils admettent toutefois, avec le capitaine Joncas, de Natashquan, que la 

 tempête de vent d'ouest qui a tenu le saumon au large, à l'entrée de 

 cette dernière rivière, peut avoir eu le même effet à Etamamu, 



Il est notoire que nos plus vaillants pêcheurs de la côte nord viennent 

 presque tous de la côte sud — depuis Lévis jusqu'à Gaspé. 



J'ai remonté la rivière Saint- Augustin jusqu'à près de cinquante 

 milles en profondeur, sans y trouver des fosses extraordinaires — je veux 

 parler de la branche est — mais à tout hasard, elle peut fournir, à bien 

 des endroits, de fort bons coups de ligne. 



Il ne me reste plus qu'à signaler la rivière Saint-Paul ou des Esquimaux, 

 que je n'ai pas visitée, mais au sujet de laquelle on m'a rapporté ce que 

 voici : 



"Propriété d'un M. Chevalier, qui, par défaut de diligence, d'intérêt 

 ou d'ambition, ne retire assurément pas un dixième de ce qu'elle pourrait 

 produire, si elle était exploitée avec plus d'énergie. En 1889, ce monsieur 

 a mariné cent barils, lorsque, de l'avis de pêcheurs expérimentés, la 

 rivière pourrait rendre, sans en souffrir, de huit cents à mille barils par 

 année. 



N'oublions pas que cette rivière des EsquAmaiix a donné jadis, en une 

 saison, aux pêcheurs français, un rendement, non pas de 52,000 livres, 

 comme on l'a écrit, mais bien de 52p00 saumons, ce qui est loin d'être 

 la même chose. 



