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LES POISSONS 



TRANSFORMATION DU SAUMON 



Le temps ordinaire pour que les jKirrs se changent en smolts, est de 

 deux ans pleins, au moins ; cependant, on en voit qui opèrent ce 

 changement dès la première année ; mais ceci n'est qu'une exception, 

 produite vraisemblablement par une abondance extraordinaire de 

 nourriture, ou des circonstances que nous ne connaissons pas encore. 



La plus grande partie des parrs restent parrs, à la fin de la première 

 année, et passent encore la seconde dans les eaux douces qui les ont vus 

 naître, sans changer de lieu, conservant toujours les bandes qu'on 

 pourrait appeler les langes caractéristiques de l'enfance. Quelques-uns 

 mettent même trois ans à rompre leurs lisières. 



FiG. 55. — LE SMOLT. 



Les smolts descendent à la mer, les uns en juin, les autres plus tard, 

 par petites troupes de quarante à soixante individus ; ceux qui n'ont 

 pas la force de les suivre les regardent partir, sans doute, avec envie : 

 les grands courants, les endroits rapides qu'ils entendent mugir, de leur 

 dixième ou quinzième étasfe, leur font d'autant plus peur, qu'ils se 

 sentent moins de force pour les remonter. Aussi, ceux qui partent, tout 

 hardis qu'ils sont à la descente, dès qu'ils se voient emportés par le 

 courant, rien n'est plus curieux que de les voir exécuter un leste demi- 

 tour à droite ou à gauche, pour faire tête au courant et se laisser choir à 

 propos dans un remous. 



Arrivés à la partie du cours d'eau natal où le mélange des eaux 

 devient saumâtre, les smolts passent quelques jours à s'acclimater ; 

 puis, d'un coup de queue, ils disparaissent, en prenant le chemin de la 

 grande eau. 



Deux mois après, on les retrouve, curieux de revoir le lieu de leur 



