326 LES POISSONS 



dire, à la maison. Car, tous sont nés là, et ils y reviennent invaria- 

 blement. Ce morceau ou cette pièce d'eau bien gravelée pour le lit 

 maternel, avec une fosse tranquille ménagée à côté pour le berceau et la 

 voix de la chute pour endormir les enfants, c'est la vraie patrie du saumon, 

 qu'il aime de tout son cœur. Ai-je tort ? Ai-je raison ? Pour le savoir, il 

 faudra attendre le jugement d'autres observateurs ; mais je crois que les 

 saumons, aussi attachés qu'ils le sont aux eaux paternelles, doivent se 

 composer de familles diverses qui se reconnaissent au sang, aux mœurs, 

 aux habitudes, et que les mères suivent ceux qu'elles ont adoptés parmi 

 les petits, et surtout le père de leurs enfants. Puisque la colonie a une 

 patrie, les familles, les membres de la colonie n'ont-ils pas un foyer dans 

 cette patrie ? 



Nous hasardons cette idée, pour avoir constaté chez les outardes, l'oie 

 du Canada, qu'il existait dans les bandes des familles distinctes avec des 

 enfants adoptés, protégés tout particulièrement par un seul mâle et une 

 seule femelle. On allait, on volait de conserve, d'un lieu à un autre, mais 

 arrivés et posés sur un terrain, chacun faisait marmite à part et souvent 

 des disputes, des batailles sanglantes même avaient lieu d'une famille à 

 une autre. 



Les oies du Canada sont des oiseaux migrateurs. Nous pouvons mieux 

 observer leurs mœurs, parce ((u'ils sont dans l'air limpide, sous un ciel 

 éclairé. Mais voyant les saumons aussi fidèles à revenir dans leurs eaux 

 que les oies le sont à revenir dans l'air et sur la terre qu'elles affectionnent, 

 ne pourrait-on pas induire de là, que s'il est des mères saumons qui se 

 montrent d'ici, delà, au milieu des smolts novices, c'est que leurs entrailles 

 sont sensibles à certains groupes plutôt qu'à d'autres, dans la colonie ? 



Les lignes suivantes, que j'emprunte à M. Mowat, garde-peche à 

 Campbellton pendant plus de quarante ans, viennent à l'appui de mon 

 opinion. 



DE LA GÉNÉRATION DU SAUMON 



" En ce qui a trait aux rivières Ristigouche et Métapédia et au saumon 

 qui les fréquente, ma longue expérience de quarante années me met en 

 position d'affirmer — ce qui est généralement admis d'ailleurs — que 

 chaque rivière à saumon a sa population propre, les saumons se distinguant 

 facilement par leur grosseur, leur couleur, et le goût de leur chair différant 

 dans chacune d'elles. Et ce qui est propre à confirmer cette opinion, 

 c'est que, s'il en était autrement, le saumon, qui recherche l'eau douce 

 pour frayer, se serait installé dans l'une ou l'autre des deux rivières 



