342 LES POISSONS 



pendant que des douzaines se disputaient ma mouche ou qu'une d'elles se 

 tordait dans les dernières convulsions sous le fer de rnon hameçon, 

 comment, dis-je, je fus pris d'une panique soudaine, et comment, enfin, 

 saisi, troublé, navré, je poussai un cri de détresse ? 



— Je comprends parfaitemet, et n'en suis pas surpris. 



— Maintenant, ajouta-t-il, veux-tu entendre la chasse-galerie ? la nuit 

 est noire ; elle ne sera pas intimidée ; le temps est calme, ses voix en seront 

 plus nettes, plus retentissantes. 



— Va pour la chasse-galerie, répondis-je en riant. 



Paul fit entendre un cri d'appel puissant. Dix échos le répétèrent 

 avec un crescendo réellement terrifiant, et le dernier, courant vers le sud 

 sur la crête des montagnes, se perdit en des sons de centaines de clochettes 

 au timbre argentin. De ma vie je n'avais entendu pareils échos. Paul 

 répéta son cri avec les mêmes effets. Il me fallut reconnaître qu'un homme 

 seul et non prévenu pouvait être effrayé de ces voix mystérieuses (|ue se 

 renvoyaient les montagnes, au sein d'une nuit profonde, calme et partant 

 pleine de mystères. 



Nous retournâmes à la campe en nous dirigeant sur le brasier que le 

 père Leuègre venait d'attiser en entendant nos cris. Une fois rendus nous 

 comptâmes nos truites : nous en avions cent trente-six du poids de deux 

 à trois livres. 



— Avec les deux cents que vous avez prises ce matin, dit le père Le- 

 nègre, cela fait trois cent trente-six — une belle pêche, ma frine, ah ! 

 oui, une pêche rare. 



— Quand je te disais, ajouta Paul, que nous battrions nos deux Anglais 

 à plate couture ? Ils en ont pris vingt et une douzaines, mais nous, nous 

 en avons vingt-cinq douzaines. 



Le lendemain, nous en choisîmes une trentaine des plus belles, dont 

 nous fîmes trois charges : avec nos ustensiles et nos fusils, nous en avions 

 tout notre raide aies porter. Le père Lenègre fit une cache du reste, qu'il 

 se promettait de venir chercher un jour ou l'autre en tendant des trappes 

 aux castors, à l'autre bout du lac. (1) 



Il va sans dire que le produit de ces pêches, assez important en somme, 

 ne figure jamais dans les statistiques des inspecteurs de pêche. Non plus 



(1) Ceux (le nos lecteurs qui seraient tentés do croire à une exagération n'ont qu'à lire 

 l'entrefilet suivant emprunté à la Jiisfire du 18 juin 1SS7 — pour se convainci-e qu'on peut 

 renouveler de pareils exploits. 



"MM. Gaspard Germain, George Delille, corroyeurs, etJ.-E. Asseliu, épicier, sont arrivés 

 hier soir d'une excursion de pêche au lac à Philippe, près de .Saint-'Pite des Caps, et ils ont 

 remporté la jolie quantité de cinq cent neuf truites, pesant en tout cent quarante-six livres. 

 Quelques-unes des pièces mesurent quinze ponces de longueur. Ces messieurs n'ont été que 

 deux jours dans leur voyage et n'ont péché qu'à peu près neuf heures." 



