LA TRUITE COMMUNE 343 



tiennent-ils compte des quantités consommées en certains endroits par 

 les sauvages, qui en font un massacre déplorable en les gaffiint sur les 

 frayères dans l'opération de la ponte. 



Ce poisson vaut la peine d'être protégé entre tous contre le braconnage, 

 et un jour viendra qui n'est pas loin où on déplorera sa destruction à 

 laquelle nous assistons froidement. On nous dira que les sauvages n'ont, 

 par certain temps, aucun autre moyen de subsistance. Eh ! c'est bien à 

 cause de cela qu'il importe de leur apprendre à le ménager, surtout en 

 leur faisant respecter les femelles sur les frayères et en leur donnant 

 l'exemple. 



Le journal Ith Presse, de Montréal, publiait le 23 mars 1895, l'article 

 que voici : 



" Nous avons déjà, en maintes occasions, parlé des dégâts qui se com- 

 niettent dans les lacs au nord de Saint-Jérôme. Un de nos confrères, le 

 Nord, a lui aussi jeté le cri d'alarme, prédisant aux colons de cette ré- 

 gion qu'ils détruisaient follement, pour un vil gain, ce qui pourrait, dans 

 la suite, devenir pour eux une source inépuisable de richesses. La loi ac- 

 tuelle, qui est très sage, défend de pêcher la truite, du 1er octobre au 1er 

 mai. Pendant les mois d'octobre, novembre et décembre, ce poisson est 

 occupé à frayer, et il est évident qu'on ne devrait pas le prendre à cette 

 époque, si l'on veut en conserver et augmenter l'espèce. Une truite d'une 

 demi-livre a ordinairement 500 œufs ; celles d'une à deux livres, environ 

 1,000 et 2,500 (Bufs. Il est donc de toute nécessité de ne pas troubler ce 

 poisson quand il fraie et dépose ses œufs. 



" Après la période de la fraie, la truite reste comme épuisée par les 

 efforts qu'elle a faits pour propager l'espèce. Sa chair devient flasque et 

 inférieure en govit. Quelle diflerence avec la truite que vous prenez en 

 mai, juin et juillet ! Après qu'elle a jeté ses œufs son appétit est vorace ; 

 la nature demande qu'elle répare le temps perdu ; elle mord atout appât 

 et c'est alors que les colons la pèchent à travers la glace, pèche qui, entre 

 parenthèse, est sagement défendue par la loi des pêcheries. 



" Des commerçants peu scrupuleux, déguisés en " habitants ", font le 

 tour des concessions, voyageant la nuit, afin d'éviter d'être découverts, et 

 achètent tout le poisson qu'ils peuvent trouver. Ils encouragent les 

 gens à pêcher, les assurant (jue la marchandise est d'un débit facile, et 

 que toute la truite qu'ils pourront prendre leur sera payée comptant. Avec 

 un pareil système, il n'est pas surprenant que les plaintes pleuvent de 

 tous côtés. On nous informe que chaque hiver il se prend ainsi des mili- 

 ers de livres de ce délicieux poisson, et que depuis le commencement du 

 carême surtout, certains hôteliers, à Montréal, se sont approvisionnés de 

 truite prise pendant le temps défendu. Ajoutons-y la ijuantité énorme 



