L^ TRUITE COMMUNE 347 



transporte dans sa bouche. Après cette première opération commence 

 le creusage du sillon qui se t'ait aussi au museau, à deux ou trois pouces 

 de profondeur, et sur une longueur variant suivant les lieux ou la 

 quantité d'œufs à déposer. 



Le sillon étant creusé et en bon état, la femelle fait sa ponte en 

 ([Uelques instants, et dès que le mâle l'a honorée, ils se hâtent tous deux 

 à qui mieux mieux, du museau, de la caudale et de l'anale, de couvrir 

 les œufs d'un gravier fin, sans le tasser, afin de permettre à l'eau et 

 à la lumière, leurs seuls incubateurs, d'y pénétrer à l'aise. Le plus 

 habituellement, les femelles sont suivies de plusieurs mâles, petits en 

 général, dont plusieurs accourent pour féconder et parfois pour dévorer 

 les rtufs qui vont être pondus. 



Si un sillon ne suffit pas, ou en creusera un, et même deux autres à 

 coté, suivant le besoin. Car, la quantité d'œufs varie selon le poids de la 

 femelle. L^ne femelle de deux livres portera de huit cents à un millier 

 d'œufs, une femelle de quatre livres, de quinze cents à deux mille œufs, 

 pendant que l'humble truite de bruyère, blottie dans une ornière, dans 

 une rigole, ne pesant qu'une demi-once, produira de cinquante à soixante 

 œufs, aussi fière toutefois d'être mère que la grande dame des lacs, sa 

 ci>ngénère, habitant les limpides réservoirs de la montagne. 



Au Canada, le temps du frai commence à la mi-octobre, et dure jusqu'à 

 la lin de janvier, un espace de temps d'environ trois mois, durant lequel la 

 loi couvre ce poisson d'une protection beaucoup plus qu'effective. Le temps 

 de l'éclosion dépend absolument de la tempétature de l'eau. D'après M. 

 Aimsworth, les ceufs écloi'ont dans cent soixante-cinq jours, à une tem- 

 pérature de 37*^ ; dans cent trois jours, à 41*^ ; dans quatre-vingt-un jours 

 à 44^ ; dans cinquante- six jours, à éS^ ; dans quarante-sept jours, à 50^^ ; 

 dans trente-deux jours, à 54^' ; etc. D'après Seth Green, les œufs éclosent 

 en 50 jours, à 50*^ ; tout degré plus élevé ou plus bas faisant une diffé- 

 rence de cinq jours en plus ou en moins. 



La truite frayant dans des eaux claires et peu profondes, soit dans nos 

 lacs ou nos étangs bien clos, soit dans les cours d'eau des montagnes, des 

 ol)servateurs ont pu pénétrer dans sa vie intime et surprendre les secrets 

 de ses amours. Cela nous a valu la splendide découverte de la repro- 

 duction artificielle par Gehen et Remy, deux pauvres pêcheurs français 

 sans instruction qui n'en figurent pas moins au rang des grands natura- 

 listes et (jui seront à jamais bénis pour le bienfait dont ils ont doté l'hu- 

 manité. Ce sujet a mérité l'attention de plus d'un poète, (|ui en ont tiré 

 de délicieux tableaux, entre autres celui-ci, que je traduis de M. James 

 W. Miles, un savant américain : 



" Pour faire sa cour, le mâle prodigue les attentions les plus galantes et 

 les soins les phis délicats. On le voit aller et venir au-devant de sa 



