LA TRUITE COMMUNE 349 



œufs. Il faut bien qu'ils soient ainsi, puisque l'alevin, sorti de l'œuf, le 

 conserve encore attaché au nombril, comme sac de provisions, pendant 

 trente, quarante, et parfois jusqu'à quatre-vingts jours. Tant que cette 

 vésicule ombilicale n'est pas résorbée, l'alevin ne prend aucune n()urriture. 

 Il est disgracieux à voir à cette époque de sa vie ; on dirait qu'il est 

 infirme d'une monstrueuse hernie, ou bien que, craignant de se noyer, il 

 s'est muni d'un appareil de sauvetage. C'est simplement un enfant que 

 sa mère prudente a chargé d'un lourd sac de provisions, à son départ 

 pour un long voyage à travers des pays inconnus. L'entendez-vous 

 sangloter, cette pauvre mère : 



Ici, commence ton voj'age. 

 Si tu n'allais pas revenir '! 



DE LA PECHE A LA TRUITE COMMUNE 



Il n'existe qu'une seule manière de faire la pêche à la truite commune, 

 c'est de la pêcher à la mouche. Tendre une ligne au fond, chargée d'un 

 plomb, eschée d'un lombric, de chair rouge, d'un insecte, c'est de la 

 tuerie plutôt que de la pêche, c'est surprendre un ennemi sans défense, 

 lâchement, par derrière. Vous donnez à manger à la pauvre bête dévorée 

 d'appétit, et dans la bouchée qui doit la nourrir se trouve le poignard 

 qui la tue. Ne me parlez pas de ces lignes traîtresses et lâches. Autant 

 vaut la câblière, autant vaut le verveux ou la seine. Voyez cette mouche 

 prisonnière, aux ailes éclatantes à laquelle le pêcheur imprime une 

 courbe savante qui semble la faire glisser des hauteurs du ciel ! L'attaque 

 a réussi, la truite est trompée, elle bondit, s'élance franchement sur le 

 coup. Elle n'a pas saisi l'insecte, mais elle l'attend, elle le guette, et du 

 second bond la malheureuse s'enferre et se trouve forcée de lutter pour 

 la vie. C'est là que s'engage le vrai combat entre le petit poisson et 

 l'homme, que l'un déploie toute sa vigueur, ses ruses, ses détours, soit en 

 cherchant sa liberté dans l'air, soit en enroulant la ligne autour d'un 

 caillou pour la scier à ses angles, soit en se blottissant derrière une racine, 

 où elle s'appuie pour déchirer ses lèvres, pendant que l'autre, l'homme, 

 s'inspire de tous ses sens, de toutes ses passions, pour dérouter la pauvre 

 petite, pour amortir ses élans, déjouer ses ruses, user ses forces et l'amener 

 à ses pieds agonisante dans les mailles de l'épuisctte. C'est de la pêche^ 

 cela. Eh oui, parlez-moi de cette pêche, avec la mouche du jour, la 

 pêche qui commence à la fleur du prunier et finit quand rougit la joue de 

 la pomme. 



