358 LES POISSONS 



" La traite de mer est argentée sur les côtés, avec de petites taches 

 noires éparses et en nombre plus ou moins grand au-dessus de la ligne 

 latérale ; le dos est gris bleuâtre, le ventre d'un blanc d'argent éclatant. 

 Souvent les opercules sont marqués de taches noires arrondies, taches 

 qui paraissent d'ailleurs être plus nombreuses chez les individus jeunes 

 que chez les individus âgés. La dorsale et la caudale sont d'un gris 

 brunâtre, l'anale et les ventrales sont d'un gris pâle : les pectorales sont 

 grisâtres, le plus ordinairement on voit des taches brunes sur les nageoires 

 impaires." 



Comme les autres saumons, la truite de mer subit des changements 

 dans sa coloration. Vers l'époque du frai le dos devient plus bleu. Suivant 

 E. Blanchard, avant d'avoir été à la mer, la truite que nous décrivons 

 présente des taches orangées sur les flancs, de sorte que sa coloration se 

 rapproche beaucoup de celle de la truite commune, excepté dans les parties 

 inférieures. Le dos présente des reflets éclatants d'un bleu d'acier ; une 

 ponctuation noire s'étend sur le ventre ; des taches d'un noir intense 

 s'accusent sur la teinte foncée des parties latérales et supérieures." 



" Il existe des individus stériles et on considère comme tels les individus 

 qui ont une couleur argentée claire, la nageoire caudale plus échancrée 

 et les écailles très caduques. 



" La truite de mer peut atteindre la taille de trente-trois pouces ; on 

 voit assez souvent sur les marchés des individus qui arrivent au poids de 

 vingt-cinq à trente livres." 



La truite de mer ressemble au saumon, non seulement par ses formes, 

 mais encore par ses mœurs et ses habitudes. Comme lui, elle naît et 

 grandit dans les eaux douces, puis arrivée à un certain degré de déve- 

 loppement, elle descend à la mer pour y puiser les forces propres à l'âge 

 adulte. En réalité, elle passe par les trois phases du parr, du smolt 

 et du grilse. 



" Le cercle de distribution de la truite de mer, en Europe, est assez 

 étendu, au dire de Brehm ; cette espèce habitant la Baltique, la mer du 

 Nord et l'océan Glacial jusqu'à la mer Blanche ; elle n'est pas rare sur les 

 côtes de la péninsule Scandinave, de la Grande-Bretagne, de l'Ecosse, de 

 l'Irlande, de l'Allemagne, de la Laponie, de la partie nord-ouest de la 

 Russie ; en France, on la trouve dans la Meuse, dans la Seine, dans la 

 Loire et dans les tributaires de ces fleuves. 



" Sa nourriture, en mer comme en eau douce, est celle du saumon. 

 L'époque du frai toml>e en novembre et décembre. La remonte dans les 

 rivières a lieu habituellement en mai, juin et juillet." 



Par le fait que la truite a la même alimentation (|ue le saumon, on 

 explique le développement rapide de ce poisson durant son séjour en 



