446 LES POISSONS 



mêmes teintes. Ces moditications protéennes ont induit les naturalistes 

 en erreur. Il est hors de doute que le ndinai/cush du nord, le togue ou 

 taladi du Maine, des sauvages et des bûcherons du Nouveau-Brunswick, 

 du nord de la province de Québec, le .siscoivet ou siskaïuifz du lac 

 Supérieur, la truite du lac Winnipiseogec, et celle des lacs Adirondacks, 

 ont été, chacun d'eux, honorés d'un binôme particulier." 



Si l'on songe que le Canada se compose de neuf provinces distinctes, 

 que plusieurs de ces provinces comptent plus d'un millier de lacs reliés 

 entre eux par d'innombrables cours d'eau; en plus, des territoires con- 

 tenant plus de lacs et de rivières que toutes les provinces réunies en- 

 semble, on doit avoir lieu de s'effrayer d'une pareille richesse ichtyo- 

 logique. Et cependant, depuis les lacs servant de sources au fleuve 

 Hamilton, dans le Labrador, jusqu'à ceux où la rivière Colombie trouve 

 son urne, et depuis les cours d'eau du Nouveau-Brunswick jusqu'à ceux 

 de l'Alaska, il n'en est peut-être pas un seul qui n'alimente — petite ou 

 grande — quelque truite des lacs à laquelle nous consacrons cette page. Ce 

 poisson offre plus d'intérêt dans l'ichtj^ologie du Canada que n'importe 

 quel poisson de notre histoire. Il n'est aucun peuple qu'elle n'ait nourri, 

 dans ses jours d'abondance, ou qu'elle n'ait soulagé dans sa détresse. Il 

 est connu des pauvres comme des riches : il figure sur la table des festins 

 comme au repas du souffreteux ; il entend les gais refrains des noces et 

 les plaintes de la misère ; c'est la chair secourable, le compagnon du pain, 

 que Dieu répand dans l'eau comme il sème le blé dans la terre. Béni soit 

 à jamais ce poisson universel tombé de la main divine, et traçons en 

 passant quelques notes sur son existence. 



ORIGINE DE LA TRUITE DES LACS 



Les autorités ichtyologiques, dit Goode, refusent nettement d'admettre 

 que la truite des lacs soit identique à la truite de Mackinaw ou au 

 namaycush, en appuyant leurs prétentions sur leur difféi-ence d'habi- 

 tudes. Toutefois, une étude attentive du poisson mort est suffisante 

 pour convaincre un observateur consciencieux qu'il n'existe aucun carac- 

 tère constitutionnel par lequel ces différentes formes peuvent être 

 séparées en espèces. Il n'y a aucun doute que les variations locales 

 doivent être prises en considération, et du moment que nous saurons 

 mieux nous entendre sur ce point, il est probable que les zoologistes et 

 les amateurs de pêche finiront par accepter comme races distinctes les 

 types les plus vulgairement accentués, comme cela est admis parmi les 

 chiens, les pigeons et autres animaux domestiques. 



