LES SALMONIDES DE LA COLOMBIE 457 



relevée de taches brunes. La plupart de ces poissons peuvent atteindre 

 une grande taille, et peser plus de cent livres." 



Il en est ainsi surtout du saumon ([uinnat (lui salue son maître en 

 passant aux portes des rivières Colombie, Fraser et Skeena, en disant : 

 Ave, César morituri te salidant. Ils s'en vont en effet, là-haut, sur les 

 montagnes, pour y déposer leurs œufs dans le fond d'un ruisseau ; si ces 

 œufs tombent en deçà des Cascades, tant mieux pour eux, car ils reverront 

 la mer ; mais s'ils sont poussés au delà, ils périront sur les flancs orientaux 

 des montagnes Rocheuses ou dans un lac de truites grises. C'est par 

 millions que la Compagnie de la baie d'Hudson les achète, au lac 

 Babine, aux sources de la Skeena, pour elle et pour ses chiens. Tout le 

 long de la côte, jusqu'à la baie Kotzebue, les rivières de l'Amérique 

 laissent couler de l'huile et du sang de saumon, un beau sang rouge s'il 

 en est. Les commis d'un comptoir américain de l'Alaska expédièrent 

 un jour à New-York, aux membres de leur compagnie, quelques barils 

 de saumon de la baie de Kotzebue, par un steamer de la ligne de San- 

 Francisco. Si gras était ce poisson qu'il n'en resta que de la chair à pâté 

 fondue dans l'huile, une fois rendue au port. Un peu de vent sur mer avait 

 suffi à changer la chair en sauce. Les Chinois, qui ont du flair en ces 

 matières, étaient déjà rendus à l'Alaska dès le lendemain de l'installation 

 des Américains à Juneau-City, la principale place d'affaires des nou- 

 veaux acquéreurs. De là ils ne tardèrent pas à envahir New- Westminster, 

 oii nous avons eu maille à partir avec eux. Oh ! les misérables coyotes 

 qu'ils sont, appliqués partout à dévorer les charognes du monde entier ! 



C'est M. Norris, un auteur américain, qui réduit les saumons du 

 Pacifique, du genre OncliorynclLUs, qui veut dire nez en crochet, à 

 cinq espèces distinctes, savoir: le Qainn((t ou Tyee ; le Kjjsutch ou 

 Blite-hack ; le JSterÏM ou Saw-qiti ; le Kela ou Cultus, et le Qiiillayute 

 ou Hoalahan. 



Le saumon Qulnvaf ou Tyee est le plus beau saumon du Pacifique, 

 et souvent il atteint le poids de cent livres. Il était jadis très abondant 

 dans les rivières Sacramento et de la Colombie, mais on en a tant péché 

 et tant emboîté que la quantité de ces poissons en est réduite au dixième 

 de ce qu'elle était. Toutefois, ils sont encore assez abondants dans la 

 rivière Fraser et les rivières plus septentrionales. On en capture aussi 

 dans le détroit de Puget, mais le nombre en a diminué. C'est un beau 

 poisson sportif. Il donne à la cuiller, en eau salée, et il mord aux leufs 

 de poisson, en eau douce. 



Le kisutch ou hUu'-hdck salmon est le plus gracieux de tous les sau- 

 mons, et le plus précieux après le Tj^ee. Il n'a pas la chair riche et 

 ferme du Tyee, mais c'est un poi.sson délicieux, et sa chair est d'une vraie 



