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n'a pu s'en assurer. A l'automne, avant la saison du frai, il perd toute 

 proportion raisonnable, et devient comme difforme. La tête, guère plus 

 forte que celle d'un hareng (attachée à un corps aussi élevé et épais que 

 celui d'une alose), paraît s'enfoncer entre ses épaules, et il devient si 

 gras, à cette saison, qu'une grande portion de sa graisse se perd en rôtis- 

 sant, ou si vous le faites griller, il est difficile de l'empêcher de s'enflam- 

 mer sur le gril, quoique, au commencement de l'été, comme je l'ai vu 

 moi-même au Sault-Sainte-Marie, il soit de formes symétriques ; mais 

 même alors la petitesse de sa tête est déjà remarquable. 



D'après son apparence extérieure, il serait difficile de prendre le 

 poisson blanc pour un des membres de la famille royale des salmonidés, 

 son adipose dorsale étant le seul signe caractéristique qu'il ait de 

 commun avec le saumon. Sa petite tête et sa petite bouche édentée, si 

 différentes de la puissante mâchoire et de la formidable dentition appar- 

 tenant au genre saumon, démontrent qu'il est un habitant des grandes 

 profondeurs, gagnant paisiblement sa vie, et autrement que la truite 

 dévastatrice vivant dans les mêmes eaux. 



J)e fait, je n'ai jamais entendu dire que ce poisson ait mordu à 

 l'hameçon, ou ait été capturé à la ligne de fond, si on ne tient compte 

 de ses sauts à la mouche artificielle, et je ne crois pas que, ni " Frank 

 Forester," ni "M. Brown," ni "Barnwell" puissent apporter aucune autorité 

 valable à l'appui d'nne pareille idée, quoiqu'ils en aient pu dire. 



L'atikkamek ? Pourquoi ai-je nommé d'abord ainsi ce poisson ? Pour- 

 quoi ce nom sauvage avant un nom français ou avant un nom anglais, 

 lorsque ces deux dernières langues sont celles de mon cœur et de mon 

 pays ? C'est que ce mot sauvage qui vient d'un Poisson blanc rappelle 

 un dernier héritage, un souvenir navrant que représentent les grands 

 lacs du Canada. A ces riches ' Algonquins qui avaient ici de quoi 

 vivre en princes nous avons enlevé leurs terres, d'abord, leurs troupeaux 

 ensuite, et aujourd'hui nous tirons impitoyablement du fond de leurs 

 grands lacs leurs dernie'"' poissons, leur dernière bouchée. Demaiii, ils 

 seront morts peut-être, mais (ju'au moins ils s'étouffent avec une bou- 

 chée que leur langue aura connue. 



Eh ! le saumon, le poisson royal des eaux douces du Canada, nous 

 prête lui-même une histoire presque tlramatique. Il habitait depuis 

 des âges le merveilleux édifice de cristal du lac Ontario, lorsque l'indus- 

 trie vint en gâter la face. Il y a plus de vingt ans de cela, mais il n'a pas 

 pardonné l'injure, et on ne l'a jamais revu. Si le saumon n'a pas été 



