488 LES POISSONS 



lacs en golfes maritimes. L'embouchure de ce fleuve est remplie de petits 

 saumons de trois à cinq livres, d'une chair très rouge, que l'on prend 

 généralement pour des truites. 



Après ler Mackenzie, la rivière la plus considérable est le Oreat-Fish 

 River, évaluée par Back, le compagnon de Franklin, à 980 kilomètres de 

 longueur. Dans la partie moyenne de son cours, ce fleuve emplit de 

 vastes bassins lacustres, aux mille baies et détroits. Le golfe dans lequel 

 se déverse le fleuve est comme le Coronation Gulf, qui ressemble à un 

 lac plutôt qu'à un golfe maritime, qui fourn;ille de poissons d'eau douce 

 autant que de poissons de mer, de gros saumons dont nombre de gens 

 récusent l'authenticité sous la calotte glacée du pôle. 



" La limite naturelle du Grand-Nord continental efct l'isthme de Rae, 

 marquée par un double cordon de lacs et de mares, entre l'océan polaire 

 et les détroits septentrionaux de la mer d'Hudson 



'■ Dans la partie méridionale du bassin, notajnment dans la vallée de 

 Peace River, où la température moyenne coïncide à peu près avec le 

 point de glace, les vents d'ouest ont une influence analogue, mais relati- 

 vement à l'homme, ce phénomène est de la plus haute importance, car 

 ces régions sont habitables, et tout porte à croire qu'elles auront, dans 

 un avenir prochain, une population considérable. Ses courants atmos- 

 phériques, attirés de l'Océan par-dessus les plateaux de la Colombie et 

 les niontignes R(jcheuses, ressemblent aux vents d'est du Groenland, au 

 fôhn de la Suisse et à l'autan des Pyrénées, par la chaleur qui s'y déve- 

 loppe en vertu de la condensation de l'air, après le passage des mon- 

 tagnes : on les désigne sous le nom de " vents chinouques " (ehinook 

 winch), parce qu'ils viennent de ces contrées de l'ouest où vivent les 

 Chinooks et où se parle leur jargon commercial. 



Le sol peut germer le blé sur le terrain arrosé par la partie moyenne 

 des rivières " La Faix'' " Liard " et leurs ramifications ; et dès lors 

 l'homme a raison de s'établir avec conflance là où le sol donne le pain 

 Encore plus aura-t-il raison de s'établir là où les eaux produisent les 

 poissons en abondance, sans cesser pour cela d'arroser les céréales, les 

 plantes et les fruits qui contribuent à la nourriture de l'homme et des 

 animaux. 



Et nous sommes en face de cette position. 



