490 LES POISSONS 



Nous irons plus loin encore ; de magnifiques poissons nagent dans 

 l'océan Arcticjue, à l'embouchure des fleuves Back, dvî Cuivre et du Chur- 

 chill, et ce ne sont pas encore des saumons cjuoi qu'on en dise. 



— Pas encore des saumons, me dites-vous, et peut-être avez-vous 

 raison, mais ils n'en restent pas moins des salmonidés, étant de la famille 

 et du sang le plus pur du saumon. La truite du Grand-Nord, depuis le 

 Mackenzie jusqu'au Churchill, à la mer comme dans les rivières et les 

 lacs, ne se pêche que dans des eaux glacées. Il en est de même de l'atik- 

 kamek, du poisson-bleu, de l'inconnu. Dans le reste du monde on a 

 besoin de se construire tles glacières pour conserver le poisson, ici on 

 pêche dans des glacières toutes faites, durables à l'année. 



Mais voulez- vous des saumons quand même à tout prix ? Nous 

 n'avons qu'à enlever une barrière de quelques pieds et vous en aurez à 

 bouche que veux -tu ? 



En 1888, un comité du Sénat ayant été chargé de faire une enquête 

 sur les resssources du grand bassin du Mackenzia, l'honorable Edgar 

 Dewdney, lieutenant-gouverneur des territoires du Nord-Ouest, est 

 appelé à donner son témoignage, le 18 avril de ladite année, et aux 

 questions qui lui sont posées, il répond comme suit : 



Interrogé par Vhon. M. Turner : 



Q. — On remonte la rivière Skeena en canot : quel portage a-t-on à 

 faire jusqu'à la rivière Ominica ? 



R. — La distance d'Hazleton à la rivière Babine est d'environ qua- 

 rante-huit milles. 



Q. — Il n'y a pas d'autre portage ? 



R. — Pardon, il y en a un autre. On traverse la rivière Babine à un 

 endroit nommé la Pêcherie, où il se prend d'énormes quantités de pois- 

 sons. C'est là que la Compagnie de la baie d'Hudson achète des sau- 

 vages toute sa provision de saumon. 



Q. — Saumon d'eau douce, je suppose. 



R. — D'eau salée. Ce poisson y vient par la Skeena, dans hujuelle se 

 décharge la rivière Babine. On remonte cette dernière jusqu'à trente ou 

 quarante milles au-dessus d'Hazleton. 



Q. — Hazleton est la tête de la rivière Skeena. î- 



R. — C'est la tête du chendn des canots ; on pourrait cependant aller 

 encore un peu plus avant. Là commence le poi'tage par la vallée d'Ag- 

 yilgate, (ju'il faut traverser pour atteindre l'entrée de la rivière Babine 

 sur le lac Bahine. Lac très long : soixante-dix à quatre-vingts milles 

 de longueur : lac niagniti()ue. 



