494 LES POISSONS 



truites, et, à mesure que l'on approche de la côte, une magnitique variété 

 d'ombre. 



" La plupart des rivières qui se jettent dans l'océan Arctique, et au 

 moins cin(| de celles qui se déchargent dans la haie d'Hudson, du côté 

 ouest, fourmillent d'une variété de saumon connu sous le nom de saumon 

 arctique. 11 y a quelques années, le professeur Robert Bell m'a donné un 

 spécimen de ce saumon, ainsi c]u'un spécimen d'ombre, que j'ai conservés, 

 depuis, dans l'alcool ; je me ferai un plaisir de vous en faire cadeau, car 

 je sais qu'ils sont intéressants. Je ne parlerai pas de ce poisson parti- 

 culier du Heuve Mackenzie, qui a plusieurs des mœurs du saumon, et que 

 les voyageurs arctiques appelaient, comme on l'appelle encore, " l'in- 

 connu." Je n'en ai jamais vu de spécimen, mais il est certain (ju'en 

 amont des chutes de la rivière du Grand-Esclave, près du fort Smith, le 

 saumon proprement dit ne se rencontre pas, et c'est une chose étrange, 

 étant donné que les têtes d'au moins deux des affluents occidentaux du 

 fleuve McKenzie ainsi (]ue les rivières Liard et de la Paix se confondent 

 presque avec celles des rivières de la côte occidentale, qui toutes con- 

 tiennent du saumon. 



" Il 3^ a quelques années, je discutais cette question avec l'honorable 

 Edgar Dewdney, lieutenant-gouverneur de la Colombie Britannique, et 

 ce dernier s'accorde à dire av^ec moi (|ne l'on pourrait facilement et à peu 

 de frais prendre des saumons dans les lacs de la Colombie Britannique, 

 juste avant le temps du frai, et les déposer dans quelques-uns des lacs 

 formant les eaux de tête de l'Athabasca. L'on devrait, je crois, tenter 

 l'expérience, car ce serait le moyen de rendre plus poissonneuses les 

 rivières Athabasca et Orand-Esclave, ainsi que leurs affluents." 



VOYAGE DE MacKENZIE 



" Le premier voyageur savant qui traversa les chaînes de montagnes 

 entre les plaines du Nord-Ouest et la mer, fut Mackenzie, en 1792 ; il 

 descendit le cours moyen du Fraser, qu'il croyait être la Columbia et qui 

 fut dénommé plus tard, en 1806, d'après le traitant écossais Simon 

 Fraser. Les voyageurs, pour la plupart employés de la compagnie 

 d'Hudson, qui firent connaître cette partie du versant océanique, étaient 

 presque tous Eco.ssais : en leur honneur la contrée reyut le nom 

 longtemps en usage de New-Caledonia. 



