526 LES POISSONS 



nourriture à la fois. Il est, eu tous cas, nécessaire de changer l'eau, de 

 temps en temps ; une excellente précaution pour garder ces animaux 

 pendant longtemps serait d'insuflâer de l'air au moyen d'un soufflet 

 muni d'une line pointe ; cette manœuvre n'est pas indispensable lorsque 

 les cyprins sont gardés dans un aquarium pourvu de plantes aqua- 

 tiques. On doit se garder de prendre les cyprins à la main ; ce sont des 

 animaux essentiellement sociables ; aussi, doit-on en mettre plusieurs 

 ensemble ; on a remarqué que, habituellement, ils ne survivent pas long- 

 temps à la perte d'un compagnon de captivité auquel ils étaient 

 habitués. 



Avec quelques soins, les cyprins s'apprivoisent parfaitement ; ils 

 viennent prendre alors leur nourriture au bout des doigts, et lorsqu'ils 

 sont parqués dans de grands aquariums, de petits étangs, ils accourent 

 en foule au son d'une cloche. 



" En liberté, dit de Brehm, dans les cours d'eau de France, le cyprin 

 doré vit parfaitement et se propage, pourvu que l'eau ne soit pas 

 trop froide ; le poisson rouge est, en eftet, frileux. A Roubaix, dans 

 l'ancien canal, le cyprin formait de véritables bandes, qui se tenaient 

 toujours dans le voisinage immédiat de la sortie de l'eau chaude prove- 

 nant des machines à vapeur ; en certains points où prospéraient les 

 dorades, l'eau du canal ne gelait jamais, et était toujours à une tem- 

 pérature sensiblement égale. 



LE BARBEAU 



Après le cyprin doré qu'on dit avoir été importé en France par la 

 Pompadour, il faut être un peu amateur de contrastes pour parler du 

 barbeau, car Athénée rapporte que ce poisson était consacré à la chaste 

 Diane. L'histoire vaut-elle mieux que la légende ? Le doute est peut- 

 être permis dans le cas actuel. " On prétend, dit Coulon, que l'abbaye du 

 Barbeau, fondée par Louis VII, fut ainsi nommée parce que ce prince, 

 péchant dans la Seine, prit un de ces poissons qui avait une pierre pré- 

 cieuse dans l'estomac. Le barbeau fut souvent placé dans les armes de 

 l'abbesse. A diverses époques, il fut pris des mesures pour la conser- 

 vation de l'espèce comme pour celle de la carpe. 



On ne compte pas moins de 250 variétés de barbeaux dans le vieux 

 monde, et c'est pourquoi je le préconise autant. Je me hâte de l'entourer 

 d'ablettes, de véroos, de goujons, de bouvières, de gardons, de rotangles, 

 pour engraisser nos achigans, nos dorés, nos maskinongés, nos huana- 

 niches, nos gloires du Saint-Laurent et du Labrador. 



