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les populations végétales et animales de ces deux grandes régions, et 
entrevoir de loin la manière, très-naturelle, dont elles se sont con- 
stituées dans l’état où nous les connaissons. 
Notre collègue Candèze nous à parlé l’autre jour des quarante 
tigres de l’île de Singapore, en nombre aussi constant que les im- 
mortels de l’Académie française. Allons-nous nous figurer que ces 
quarante tigres et tigresses se privent de se donner une postérité de 
Jeunes tigres, qui doublerait, quadruplerait, centuplerait leur nom- 
bre, s’il y avait du terrain et de la nourriture disponibles pour un 
nombre double, quadruple, centuple? Qu’une île surgisse de la mer 
un peu au large de Singapore, elle recevra bientôt de Singapore le 
nombre de tigres qu’elle comportera, sans que pour cela il y ait des 
vacances dans le corps des quarante. De plus, ce n’est pas seule- 
ment leur propre espèce que ces quarante tigres limitent; ils empé- 
chent le développement d’autres carnivores concurrents, sauf ceux 
que certaines circonstances, telles que la taille infime, l'habitude de 
terrer, celle de grimper aux arbres, protégeront plus ou moins dans 
cette concurrence vitale. Évidemment ils limiteront aussi les herbi- 
vores dont ils font leur proie. Enfin ils gêneront aussi beaucoup 
l'espèce humaine dans son développement, à moins que, mieux 
armée de toutes les ressources de la civilisation, elle n’arrive à faire 
du tigre à Singapore, et même dans le continent voisin, ce qu’elle a 
fait du loup en Angleterre, un simple souvenir. 
Mais c’est assez parler de tigres à propos de coléoptères. J’ai 
seulement repris, comme argument à mon profit, un exemple très 
bien choisi du reste par notre collègue Candèze, car ce qui est vrai 
d’une classe d'animaux est aussi vrai d’autres, quand il s’agit de 
problèmes d’économie politique animale, si je puis m’exprimer 
ainsi. 
Pourquoi ne voyons-nous pas nos hannetons s'établir en Amé- 
rique, où ils sont remplacés par les Cofalpa, les Lachnosterna, etc.? 
Pas pour d’autre raison probablement que par la présence même 
desdits Cotalpa, Lachnosterna, etc. Leur couvert n’est pas mis à la 
table. Il n’y a pas place pour eux là-bas, pas plus qu’il n’y en aurait 
pour nos loups d'Europe dans l’île de Singapore, alors même que le 
climat leur conviendrait. « Il faut toujours se rappeler », dit 
Darwin (1), « que l’extension d’une espèce dépend, non-seulement de 
l'aptitude à franchir les obstacles, mais de celle, encore bien plus 
importante, de pouvoir sur le sol étranger, l’emporter dans la lutte 
pour l'existence, sur les formes qui y sont déjà, et avec lesquelles 
elle se trouve eu concurrence. » 
Rien de mieux donc que de discuter les moyens qu’aurait la Lep- 
(1) L’Origine des espèces ; traduction Moulinié. Paris, 4873, p. 430. 
