LEUR HISTOIRE, etc. 



On ne trouve pas de variétés de ce papillon ; il est assez 

 constamment le môme par toute l'Europe : il habite les forêts, 

 les jardins, les environs des prairies. Bien différent de celui 

 dont nous nous sommes d'abord occupés , il est attaché à son 

 berceau , ne quitte qu'à regret le lieu natal ; il ne parcourt 

 encore qu'une enceinte très-circonscrite ; et comme s'il en était 

 le propriétaire, il en chasse les papillons étrangers, et les traite 

 comme un maître avare' qui refuse de donner l'hospitalité ! 

 Osent- ils le combattre 5 cet ennemi cruel leur arrache la 

 vie pour punition de leur imprudence. Ce papillon tyran de 

 l'air vous semble , n'est-il pas vrai , aussi ridicule qu'un sou- 

 verain qui prétendrait à l'empire des mers. 



Le vol du Paon, quoique rapide, est majestueux ; il plane 

 presque toujours. Cette manière de voler lui est au reste com- 

 mune avec les plus beaux papillons. Ils semblent connaître 

 tout le prix de leurs ornemens , et le mouvement de leurs 

 ailes est plus mesuré : ils se garderaient bien de voltiger en 

 tourbillon comme les papillons dont la parure est moins re- 

 cherchée : le Paon est un petit-mailrc bien paré, qui étudie 

 sa marche et calcule tous ses pas. 



LA GRANDE-TORTUE. 



(Planche I ro . — Fig. 9, 10, \i et 12.) 



Afin de ne rien laisser ignorer de ce qui regarde les che- 

 nilles, il nous faut dire encore que beaucoup n'offrent point 

 de différences sensibles dans la même espèce, qu'elles doivent 

 produire un papillon mâle ou un papillon femelle. Cette dis- 

 tinction a cependant lieu quelquefois, et c'est ce qui arrive 

 pour la Grande-Tortue. La figure 9 représente la chenille du 

 mâle; la figure 10 la chenille de la femelle. Quoique toutes 



deux conformes quant aux ornemens qu'elles portent , on 

 remarque cependant entre elles une différence de nuances. La 

 première est beaucoup plus brune : hé bien , à cette seule dif- 

 férence , on peut juger le sexe des papillons , et d'une manière 

 infaillible. Les chenilles plus claires produisent des femelles, 

 celles qui sont plus foncées des mâles. D'autres espèces présen- 

 tent encore des différences plus tranchées entre leurs chenilles : 

 ainsi , il en est dont les ornemens sont tout-à-fait différons 

 d'un sexe à l'autre. 



Les chenilles de la Grande-Tortue paraissent deux fois 

 l'année : la première au mois de juin , et la seconde au mois 

 d'août. Elles sont très-peu délicates dans le choix des alimens : 

 elles se nourrissent des feuilles du saule et de celles de l'orme; 

 elles mangent aussi la feuille de presque tous les arbres frui- 

 tiers, surtout de ceux qui produisent des fruits à noyau , et 

 parmi ces derniers, elles paraissent distinguer le cerisier. C'est 

 assurément à ce peu de délicatesse qu'il faut attribuer leur 

 énorme multiplication en quelques années. 



Comme l'espèce précédente, ces chenilles vivent en nichée, 

 puis se dispersent et cessent de filer , dès qu'elles ont acquis 

 quelque développement. Elles ont soixante-neuf épines. Re- 

 marquons que nous voyons ici , pour la première fois , les 

 épines en nombre impair. 



La figure 1 1 fait voir une chenille que l'on refuserait de 

 reconnaître pour appartenir à la même espèce, tant elle est 

 différente. C'est cependant une chenille de la Grande-Tortue 

 qui en a fourni le dessin ; mais elle était attaquée par une 

 Iehneunione, et elle allait périr victime de cette mouche car- 

 nassière. Malgré les épines dont elle est couverte, la mouche 

 a déposé ses œufs sur sa peau ; et à peine éclos , ces petits 

 insectes, introduits dans son corps, ont vécu à ses dépens, et 

 lui ont lait prendre l'accroissement difforme que l'on voit ici. 

 Elle n est point morte cependant avant sa métamorphose; et 



