r6 



LES PAPILLONS , 



malgré ces tortures que les morsures continuelles des petites 

 mouches Ichneumones devaient lui faire endurer, et que l'on 

 devinait assez aux couleurs livides qui couvraient son corps , 

 elle est encore parvenue à se métamorphoser (fis. 12). Mais 

 elle n'a point changé d'état en changeant de forme; et toujours 

 dévorée, elle est altérée , chrysalide aussi Lien que chenille, 

 et dans ses couleurs et dans ses proportions. 



Vous vous inquiétez, jeunes amis, du sort du papillon qui 

 doit naître de la chrysalide, et vous craignez qu'il n'arrive au 

 jour malade et souffrant et portant avec lui les insectes ron- 

 geurs. Il n'est plus de papillon, et au hout de dix jours cette 

 chrysalide, au lieu de l'insecte brillant et léger que l'on atten- 

 dait, restera vide après cpie deux cents petites mouches ichneu- 

 mones en seront échappées. 



Il est une autre espèce de Tortue, désignée sous le nom de 

 Petite-Tortue, et qui vit également en famille et se nourrit de 

 feuilles d'orties. Les chenilles de la Petite-Tortue sont très- 

 différentes entre elles, quoique fournissant constamment le 

 même papillon. 



Au premier abord on serait tenté de n'admettre, entre 

 ce papillon et le précédent, qu'une différence de taille, et 

 de refuser d'en faire une autre espèce ; mais en se livrant 

 à un examen plus sévère ou remarquera que ses ailes ne 

 sont pas frangées , et ou observera aussi , et cela sans la moin- 

 dre variation , une tache blanche vers l'extrémité des ailes su- 

 périeures, tache qui jamais ne se remarque dans la Grande- 

 Tortue. 



Comme la grande espèce , celle-ci n'est pas voyageuse et 

 s'écarte rarement de la plante où elle a vécu à l'état de che- 

 nille. Le vol de ce papillon est rapide ; il parcourt les prairies , 

 les jardins, et fréquente les promenades. L'homme ne l'effraie 

 pas, il s'en repose, pour éviter ses atteintes, sur la vivacité 

 de ses ailes. Il s'élève aisément dans l'air en suivant une ligne 



presque droite : hors de la main il plane cl parait insulter à 

 son ennemi. 



LE VULCAIN. 



(Planche I ve .—Fig. i3.) 



Les chenilles qui produisent ce papillon sont très-diffé- 

 rentes, et l'on aurait peine à s'imaginer, si les expériences ne 

 le démontraient, qu'elles doivent donner naissance au même 

 individu; l'une est brune, avec deux bandes jaunes interrom- 

 pues par des taches brunes et régnant le long des pattes ; 

 l'autre est vert-pâle, avec une bande pareille ; une troisième 

 est gi'is-ardoise; une quatrième carmélite-clair. Il est vrai que 

 l'on a cru remarquer entre ces différences de la chenille, et 

 des différences de dessin et de couleur sur le dessous des ailes 

 du papillon , quelques rapprochemens. 



La chenille du Yulcain parait depuis le commencement du 

 printemps jusqu'à l'automne , mais surtout dans les mois de 

 juillet et de septembre. Celles qui viennent dans ce dernier 

 mois réussissent toujours beaucoup mieux que les autres , étant 

 moins exposées à être attaquées par les mouches ichneumones, 

 qui à cette époque ont déjà pondu leurs œufs. 



Cette chenille doit peut-être aussi sa conservation à une in- 

 dustrie particulière : non encore rassurée par les épines dont 

 (-lie a le corps entièrement couvert, elle se forme, avec la soie 

 qui s'échappe de sa filière et les feuilles terminales des plantes 

 sur lesquelles elle se pose , un abri sous lequel les mouches et les 

 insectes ne peuvent l'apercevoir : elle est d'ailleurs au pied des 

 murailles sur l'ortie; et cette plante sombre et peu élevée pro- 

 tège encore sa sûreté en n'attirant que peu d'animaux destruc- 

 teurs. Elle ronge toujours, sous la loge qu'elle s'est construite, 

 toutes les feuilles qui sont à sa portée, puis elle construit une 

 autre loge sous laquelle elle reporte la table du festin. La loge 



