LEUR HISTOIRE , etc. 



développement avec les moins avancées, parce qu'elles pren- 

 draient la nourriture de ces dernières , qui finiraient par périr. 

 11 faut les séparer par lits de même force et de même âge, si 

 les œufs sont éclos en plusieurs temps. 



Il faut bien se garder d'enlever avec les doigts les jeunes 

 chenilles des branches ou des feuilles sur lesquelles elles sont 

 posées : très-faibles dans le premier âge , le moindre choc les 

 blesse et les blesse à mort ; on se sert d'une barbe de plume 

 un peu ferme, que l'on passe sous leur corps ; et si elles se 

 tiennent trop fortement appliquées sur l'arbre pour qu'il soit 

 possible de passer la plume dessous , toujours avec les barbes 

 on leur chatouille les extrémités : ce prurit les fait marcher, 

 et l'on saisit le moment où leur corps se crispe pour les en- 

 lever. Quant aux chenilles velues et fortes, qu'une plume ne 

 pourrait enlever, on les saisit avec des pinces à ressort très- 

 faible , appropriées à cet usage, et dont les branches n'ont ni 

 piquans ni tranchans. On se servira pendant tout le temps de 

 leur éducation des pinces ou des barbes de plume, et en évitant 

 de les toucher, on les préservera d'atteintes trop fortes, et on 

 se mettra soi-même à l'abri des piqûres de leurs poils, qui 

 sont imprégnés assez souvent d'une liqueur corrosive. 



Outre les grandes causes de destruction, telles que les difl'é- 

 rens degrés de température, le chaud, le froid, les inondations, 

 la grêle , les tempêtes , la foudre , les incendies , les maladies 

 et la vieillesse qui atteint tous les êtres, les végétaux comme 

 les animaux, celui qui a créé l'Univers, et qui a voulu que sa 

 face fût changée par un mouvement continuel , que sa matière 

 lût sans cesse épuisée et sans cesse féconde; celui qui seul est 

 immuable, parce qu'il est créateur au milieu des cliangemens, 

 des révolutions qui poursuivent la créature , a commandé , et 

 tous les êtres sont devenus les uns pour les autres des causes 

 de destruction. L'homme détruit pendant son passage sur celte 

 terre, des milliers d'animaux de tout genre : quadrupèdes, 



est un goufre im- 



poissons, oiseaux, coquillages-, sa tah] 

 mense pour toutes les espèces ; chacune de ses promenades est 

 un arrêt de mort pour des milliers d'insectes qu'il écrase sous 

 ses pas; mais cet homme meurt, et des vers viennent en 

 nombre considérable se rassasier de ses chairs et se nourrir 

 de son cadavre. Tout est soumis à cette loi suprême d'anéan- 

 tissement et de reproduction. Les chenilles que nous avons 

 vues, assez voraces quelquefois pour se manger entre elles, ont 

 un ennemi redoutable qui vil de leur chair : c'est le vermis- 

 seau produit par la mouche Ichneumone. Cette mouche dé- 

 pose ses œufs sur le corps même de la chenille: précaution 

 meurtrière, car ces œufs seront à peine éclos, que les vers 

 qui en naîtront traversant la peau de la chenille, se logeront 

 dessous , et se nourriront de ses chairs jusqu'à ce (nielle 

 meure. On a donc grand soin, avant d'enfermer une chenille, 

 de regarder si elle a des œufs d'Ichneumone sur le corps , 

 petits points blancs ou jaunâtres, que dans ce cas on écrase 

 avec l'extrémité d'une pince, afin de les rendre stériles. 



On dépose les chenilles dans des boites de sapin, des bocaux 

 de verre ou des pots de terre non vernissée, ayant soin de ne 

 fermer ces objets qu'avec un papier auquel on lait plusieurs 

 piqûres d'épingle pour procurer de l'air à l'insecte. Au lieu 

 de papier , il ost plus agréable de placer sur les boites une 

 gaze qui ne convient pas moins , et qui permet , par sa trans- 

 parence, de voir le travail de la chenille et de suivre ses mou- 

 vemens sans découvrir sa demeure à chaque instant. 



On place loin de l'humidité et du soleil les vases ou les 

 chenilles sont renfermées, ordinairement ù un air frais, et 

 que l'on peut établir en courant. 



On donne toujours aux chenilles une nourriture fraîche, 

 une fois par jour , et deux fois si les chaleurs sont extrêmes : 

 le malin et le midi sont les époques de la journée consacrées 

 au repas. Quant aux chenilles des papillons de nuit , c'est le 



