LES PAPILLONS, 



celte flexibilité nécessaire à l'opération dont nous nous occu- 

 pons. Comme on reçoit quelquefois des papillons desséchés cl 

 mal préparés, il faut, par la même raison, les ramollir. Que 

 fait-on alors ? On plonge une boîte de sapin dans de l'eau 

 bien propre, en la liant de manière à ce quelle ne puisse se 

 déjeter, ensuite on la laisse égoutter , puis on fixe au fond le 

 papillon desséché. On la ferme , on l'enveloppe d'un linge 

 mouillé, et vingt-quatre heures après l'insecte est facile à dé- 

 velopper, et ses membres sont redevenus llexibles. On se sert 

 du même moyen pour enlever, sans briser l'insecte, les épin- 

 gles ou les aiguilles qui se sont rouillées dans son corps. 11 est 

 préférable de s'y prendre ainsi plutôt que de faire couler quel- 

 ques gouttes d'esprit de vin le long de l'aiguille , l'alchool pou- 

 vant endommager les couleurs. La vapeur de l'eau chaude et la 

 rosée ont aussi été employées avec quelque succès, mais le 

 moyen que nous avons décrit a paru préférable à tout autre. 



Les papillons qu'en n'a point tués avec la pince , et qui pa- 

 raissaient ne devoir l'être que si on les écrasait, sont tués eii 

 Allemagne par le procédé suivant. Nous le recommandons 

 ici, car il ne faut point oublier (pie la mort du papillon est 

 très-utile: tant qu'il vit, il se débat et abîme ses ailes. On a 

 donc une petite boite en fer-blanc bien soudée et pouvant 

 fermer bien hermétiquement. On place le papillon dans le 

 fond sur le liège qui la garnit, et ou la jette ensuite dans l'eau 

 bouillante : l'insecte périt étoulïé, et en peu de temps, sa mort 

 devient infaillible. 



Une épingle rougie au feu porte aussi un coup mortel au 

 papillon , mais il faut avoir soin de l'ôter, il ne serait plus 

 temps s'il séchait piqué de cette façon. 



Quelques personnes emploient du soufre pour tuer les pa- 

 pillons. Le moyen est sur, mais l'action de la vapeur du sou- 

 Ire détruit tout-à-fait les couleurs ou au moins les change de 

 nuance , et le Lut n'est pas d'avoir des papillons singulii 



pa: 



papjl 



îcrs , 



mais reconnaissables, mais naturels. Le but est donc manqué. 



On est parvenu , mais tout le monde n'a pas celte adresse, à 

 vider le ventre, toujours assez gros, dis phalènes femelles de 

 forte dimension -, et des amateurs , à la place des intestins qu'ils 

 retirent avec une grande dextérité, ont introduit dans le corps 

 de l'insecte du coton imprégné d'une dissolution d'alun : c'est 

 un très-bon préservatif contre les miles qui détruisent les 

 papillons, qui sont la terreur des collections; mais il n'est pas 

 donné à beaucoup de personnes d'avoir la patience et l'adresse 

 que cette opération exige. 



Le pelit amateur, qui occupe le premier plan de notre fron- 

 tispice, est occupé au développement d'un papillon. 11 l'a en- 

 levé de la boite où il l'avait attaché la veille, et il vient de le 

 fixer sur une planche de liège, introduisant son corps dans 

 une rainure plutôt plus large que trop petite , et destinée à le 

 recevoir. Il vient avec une épingle de faire prendre, aux deux 

 ailes supérieures dont il a percé la plus forte nervure, une 

 direction convenable, en élevant leur angle supérieur un peu 

 au-dessus de la tête de linsecte et en découvrant ainsi les ailes 

 inférieures. Deux épingles ont été piquées, et recourbées sur ces 

 ailes pour les empêcher de reprendre leur première place. Les 

 deux ailes d'un côté ont été développées avant les deux ailes de 

 l'autre; ensuite, et c'est ce qu'il est occupé à faire en ce mo- 

 ment, il applique , pour plus de sûreté encore , des bandes de 

 papier fort, qui, fixées sur le liège au moyen d'épingles , as- 

 surent encore l'appareil. Il a grand soin , comme vous le voyez, 

 de ne pas frotter le papier en l'appliquant , afin de ne point eu- 

 lever les couleurs. Quand les papillons sont liès-forts on pi- 

 que la nervure de l'aile pour la fixer; mais c'est iai moyen 

 toujours dangereux, car on s'expose, dans le dessèchement, 

 à ce que l'aile se brise en se retirant sur l'épingle. 



Sur la table est un petit vase dans lequel trempe un pinceau. 

 C'est une précaution sage de notre amalcui ; quelles que soient 





