LES PAPILLONS, 



éducation étonnante ne le laisse jamais dans l'embarras ; il est 

 né avec l'instinct de ces ressources qui doivent suffire à tous 

 ses besoins : il n'a point appris les ruses , les travaux qu'il 

 met en œuvre, de parens qui meurent le plus souvent avant sa 

 naissance ; ses semblables instruits comme lui , par un ordre 

 secret, ont exécuté les mêmes choses depuis la création, et tou- 

 jours sans aucun trouble, sans aucune erreur. Ici tout de- 

 vient égal , et soit que l'homme élève ses yeux vers la voûte 

 céleste , soit qu'il les abaisse sur l'humble ciron , il admire : 

 Dieu ! s'écric-t-il , dans son enthousiasme , et, cette exclama- 

 tion est le seul hymne de louange et de reconnaissance que l'é- 

 motion lui permet de trouver. Mot sublime , élan du cœur , 

 hommage le plus pur et le plus sûr de plaire à la Divinité ! 



L'insecte est parmi les habitans du globe, celui dont le nom- 

 bre est le plus considérable , elles espèces le plus variées. Tout 

 ce qui existe , tout ce qui respire, est soumis à son empire. 

 La mer, les rivières, les étangs , en contiennent une quan- 

 tité prodigieuse, et la goutte d'eau, soumise aux expériences 

 microscopiques, en offre parfois toute une légiou qu'il serait 

 difficile de compter. La terre, dans son sein et à sa surface, n'eu 

 contient pas moins , et ils voltigent par milliers dans l'air 

 qui nous euvironuc. Il n'est pas de déserts pour eux , et les 

 sables brùlans, comme le terrain humide et fangeux , ont leurs 

 insectes naturels. Tous les animaux en portent , et l'homme 

 lui-même , comme les quadrupèdes , leur sert souvent et d'a- 

 sile et de nourriture. On pourrait les croire nés du hasard et 

 de quelque circonstance de température qui les développerait ; 

 mais chaque jour alors nous découvririons des espèces nou- 

 velles, et la face du globe , changerait d'habitans et de végétaux. 

 Au contraire, l'insecte , comme tout animal , a été créé par une 

 volonté suprême, selon des lois fixes, invariables; la figure 

 de chaque espèce lui sera conservée; et si nous ne voyons point 

 naître de nouveaux animaux , c'est que Dieu a créé un monde 



aussi parfait qu'il pouvait l'être , et qu'il n'a pas eu besoin de 

 retoucher à son ouvrage, parce qu'il n'avait rien à en soustraire, 

 ni rien à y ajouter. 



Ce qu'il y a de plus étrange , c'est la manière dont plusieurs 

 insectes tirent leur nourriture : ils vivent aux dépens d'autres 

 corps organisés : ainsi la mite elle-même, si petite qu a peine 

 si notre œil peut la suivre , est attaquée par d'autres petits in- 

 sectes qui s'attachent à son corps, et vivent en parasites aux frais 

 de sa faible organisation. Comment s'imaginer que les animal- 

 cules qui vivent sur la mite ont des sens et des organes ? Rien 

 cependant n'est moins douteux. Ils ont tous les organes néces- 

 saires à la vie , et il est probable qu'ils ont des yeux , puisque 

 parmi les insectes que nous avons observés , et qui nous sont 

 bien connus , il n'en est point d'aveugles. 



Les insectes semblent même privilégiés quand on regardeleurs 

 yeux : ils ont des yeux pourvoir de près, et d'autres en forme 

 de lunettes pour voir les objets placés au loin. Les grands 

 animaux n'ont que deux yeux à surface plane ; les insectes , 

 s'ils n'en ont que deux , les ont à facettes, et chacune de ces 

 faces rassemblant des rayons qui viennent de différens points , 

 ils voient plus autour d'eux et sans avoir besoin de mouvoir 

 leur corps. On appelle ces yeux à facettes, yeux à réseau. 

 Aous n'avons parlé ici des petits insectes qui sont , à bien dire, 

 des insectes d'insectes, que pour que nos jeunes lecteurs ne 

 pensent pas qu'il n'existe de ces petits animaux que ceux que 

 nous apercevons à l'œil nu . et que nous soumettons à nos 

 expériences, à nos observations. Il est bon qu'ils aient une idée 

 vraie de toutes choses, et nous leur apprenons l'existence 

 d'êtres qu'ils n'avaient pas même soupçonnés. 



Engramelle définit l'insecte un petit animal, soit qu'il vole 

 ou qu'il rampe, dont le corps est composé de plusieurs an- 

 neaux qui, attachés par une membrane, peuvent s'éloigner 

 ou se rapprocher , et exécuter plusieurs mouvemens , d où ré- 



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