semblaient clouter que le papillon, qu'un insecte si faible pût mériter leur attention , j'emprunterais à l'auteur des 

 Études à Bernardin de Saint-Pierre , un passage clans lequel ce papillon qu'ils dédaignent est présenté comme 

 une des merveilles les plus étonnantes delà création. « Le papillon, dit cet auteur, est plus beau et mieux organisé 

 que la rose. Voyez la reine des fleurs, formée de portions sphériques, teinte de la plus ricbe des couleurs , 

 contrastée par un feuillage du plus beau vert, et balancée par le zéphyr; le papillon la surpasse en harmonies 

 de couleurs de formes et de mouvemens. Considérez avec quel art sont composées les quatre ailes dont il vole, 

 la régularité des écailles qui les recouvrent comme des plumes , la variété de leurs teintes brillantes , les six pattes , 

 ornées de «rifles , avec lesquelles il résiste aux vents dans son repos , la trompe roulée dont il pompe sa nour- 

 riture au sein des fleurs, les antennes, organes exquis du toucher, qui couronnent sa tête , et le réseau admirable 

 d'yeux dont elle est entourée , au nombre de plus de douze mille. Mais ce qui le rend bien supérieur à la rose , 

 il a outre la beauté des formes, les facultés de voir, d'ouïr, d'odorer, de savourer, de sentir, de se mouvoir, 

 de vouloir, enfin une âme douée de passions et d'intelligence : c'est pour le nourrir que la rose entrouvre les 

 glandes nectarées de son sein ; c'est pour en protéger les œufs , collés comme un bracelet autour de ses branches , 

 qu'elle est entourée d'épines. La rose ne voit ni n'entend l'enfant qui accourt pour la cueillir ; mais le papillon 

 posé sur elle échappe à la main prête à le saisir, s'élève dans les airs, s'abaisse, s'éloigne, se rapproche, et 

 après s'être joué du chasseur, il prend sa volée , et va chercher sur d'autres fleurs une retraite plus tranqudle. » 



Ce petit tableau reconciliera sans doute avec le papillon, ceux qui l'auraient regardé avec un injuste mépris. 

 Déjà toutes les boîtes sont préparées ; les divers caractères de l'insecte, renfermés dans ce cahier, sont lus et ap- 

 pris par cœur ; les épingles sont acérées , et les échiquiers flottent dans l'air , un léger zéphyr vient de courber 



la tête des épis ; c'est le signal de la chasse ! c'est le zéphyr lui-même qui bat la plaine , et ramène vers vous les 

 insectes cpie vos gazes attendent Allons , chasseurs , bonne chance... , adieu ! 



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