LES PAPILLONS 



c nom de colles-ci 



4„ 



gnés par le nom de leurs chenilles et 1 

 est composé du nom générique chenille, et du nom de l'arbre 

 sur lequel on les trouve le plus ordinairement. Celle dont 

 nous nous occupons en ce moment se rencontre donc surtout 

 sur le troène. 



Cette clienille est une des plus belles et des plus grosses de 

 cette famille. Avant sa dernière mue sa peau est chagrinée; 

 mais dans les derniers jours de son existence , cette même 

 peau, devenue lisse, est noire et douce au toucher. Sa cou- 

 leur est alors (Jig- i ) d'un beau vert coupé par sept bandes 

 moitié violettes , moitié blanches , posées obliquement sur sept 

 anneaux du corps, depuis le quatrième jusqu'au dixième. Ces 

 bandes , un peu renflées vers leur milieu , se terminent en 

 pointe; une ligne de trois ou quatre petits points blancs les 

 termine du côté du ventre ; les stigmates sont de couleur 

 orange ; la tète est ornée d'un turban noir ; la corne est re- 

 courbée vers la partie inférieure, jaune en dessous, elle est 

 noire sur sa face supérieure ; les pattes sont noires, tachetées 

 de blanc ; celles qui sont membraneuses sont vertes et de la 

 même nuance que le corps. 



Cette chenille parait au mois de juillet , et met six semaines 

 à prendre son entier accroissement. Elle mange beaucoup ; si 

 elle quitte le troène , c'est pour se porter sur le frêne et sur le 

 lilas. Vers le commencement de septembre , lorsqu'elle est 

 prête à se métamorphoser, ses belles couleurs s'altèrent, le 

 vert jaunit, et cet état d'étiolement , qui dure quatre jours, 

 annonce que bientôt elle va prendre une autre forme. Elle 

 s'agite beaucoup à cette époque, marche en sens divers, et 

 enfin se cache sous la terre. Cette chenille est de celles qui ne 

 se filent point de coques, mais qui pratiquent une cavité 

 dont elles foulent les parois qui prennent bientôt quelque 

 consistance, enduites d'une liqueur quelles ont la propriété de 

 produire pour ce travail. 



Parvenue à l'état de chrysalide ( fig. a), cette chenille, con- 

 tre tout ce qui est observé ordinairement, conserve une sen- 

 sibilité extraordinaire sous une forme aussi bizarre. Elle s'a- 

 gite au moindre contact, et les anneaux qui la composent 

 conservent une sorte de mouvement : on l'a vue changer de 

 place. Ce n'est qu'au mois de juin suivant qu'elle produit le 

 papillon qui est un des plus grands et des plus beaux de nos 

 campagnes. 



La figure 3 fait voir le dessus de la femelle, que l'on ne 

 trouve pastoujours aussibellcquele mâle. Ses ailes ont plus de 

 peine à s'étendre lors de la sortie de la coque, et beaucoup res- 

 tent estropiées. Au reste, quand elles ont acquis, comme celle-ci, 

 tout le développement dont elles sont susceptibles, elles sont 

 beaucoup plus belles que le maie, dont les dimensions sont de 

 beaucoup moindres. Les ailes de la femelle sont minces et 

 unies ; les supérieures mélangées de plusieurs nuances de brun, 

 à travers lesquelles perce une légère teinte de rouge; leur 

 bord supérieur est brun; il est plus clair chez le mâle : ces 

 ailes sont traversées par plusieurs raies noires dans leur lon- 

 gueur, et leur bord externe est couleur de chair. Les petites 

 ailes sont nuées de rose et traversées par trois bandes noires 

 parallèles entre elles. Ce papillon n'est pas, à beaucoup près, 

 aussi joli dans les collections que dans les boites où on le dé- 

 veloppe : quelque soin que l'on prenne d'empêcher les cadres 

 qui le renferment de donner passage à l'air, il est impossible 

 qu'il n'y pénètre pas, et les couleurs rose et de chair dont les 

 ailes du Sphinx du troène sont nuancées, sont si peu solides 

 qu'elles changent aussitôt. Des ailes d'uu gris sale remplacent 

 ses ailes brillantes , et l'amateur n'a plus qu'un moyen de 

 parer à cette fâcheuse métamorphose, c'est, chaque saison, de 

 faire la chasse au Sphinx et de renouveler l'individu de sa 

 collection. 



La femelle, vue par-dessous (jftg. 4), a le corps brun clair sur 



