LEUR HISTOIRE, etc. 



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les côtés, et gris-blanc dans son milieu. Ses yeux sont noirs, 

 ses pattes sont velues, et les poils qui les couvrent sont gris. 

 Les ailes supérieures , mélangées de brun et de rose, ne sont 

 traversées que par deux bandes noires, et ont leurs angles et 

 leurs bords beaucoup plus clairs que leur partie moyenne. 

 Les ailes inférieures n'offrent qu'une raie noire sur un fond 

 de brun et de blanc mélangés : de ce côté, les quatre ailes sont 

 frangées de brun. 



Le Sphinx est un des papillons dont les couleurs, sans être 

 monotones à l'œil, ont le plus d'harmonie. Il doit à sa cou- 

 leur de chair d'intéresser le chasseur qui le surprend. 11 

 semble que cela lui donne quelque rapport avec des animaux 

 d'une autre classe , et alors on a pour lui toute la compas- 

 sion qu'inspirerait un oiseau trop jeune encore pour être 

 couvert de ses plumes, et dont un enfant cruel aurait fait sa 

 proie. 



LE GRAND SPHINX GAZÉ. 



( Planche IV. — Fig. 5,6e(;.) 



Au premier abord on refuserait le nom de Sphinx et même 

 celui de papillon à l'insecte que nous offrons ici (^fig. 5 ) ; on 

 lui accorderait tout au plus de l'appeler mouche ou bourdon , 

 et la transparence de ses ailes qui l'a fait surnommer le gazé, 

 etla petitesse de celles-ci et celle de tout son corps sembleraient 

 venir à l'appui de son exclusion; et cependant cet insecte est 

 un papillon, et ce papillon est un Sphinx. Une chrysalide 

 effilée de couleur brune, et le corps coupé vers sa partie in- 

 férieure par des cercles rouges , produit le Sphinx gazé; et of- 

 frant avec les chrysalides de cette famille les plus grands rap- 

 ports , se conduit d'ailleurs de la même manière dans son exis- 

 tence et dans sa métamorphose. La chenille est verte, longue, 



armée d'une corne sur le dernier anneau, et tachetée d'une 

 grande quantité de points blancs. Elle se promène sur le caille- 

 lait et sur le chèvre-feuille , et parait préférer les feuilles de ce 

 dernier arbuste : on la trouve aussi , mais moins souvent, sur 

 la scabieuse. 



On appelle encore ailes vitrées ses ailes transparentes ou 

 membraneuses, comme elles sont figurées ici. La tète et le 

 corcelet du Sphinx sont couverts de poils longs et olivâtres , 

 entremêlés de quelques poils noirs. An bas du corcelet est une 

 large bande de rouge-brun qui se remarque mieux encore sous 

 son ventre où elle occupe la même place ; le reste du corps est 

 jaune-verdàtre , et un peu plus clair sur les côtés. Deux touffes 

 noires se remarquent à l'extrémité de la queue. Les antennes 

 et la trompe sont noires. Les quatre ailes sont bordées d'une 

 frange rouge chez quelques-uns , verdàlrc chez celui que nous 

 avons copié et chez beaucoup d'autres. Les ailes ne sont traver- 

 sées que par des nervures brunes très-faibles qui se ploient 

 sur leur longueur en filets courbes et très-tenus. 



Nous joindrons à cette description celle d'un second indi- 

 vidu (Jig.6) bien différent du Sphinx gazé, mais que nos 

 jeunes lecteurs, familiarisés déjà avec le premier, n'auront 

 pas manqué de reconnaître pour un Sphinx à la forme de son 

 corps et de ses antennes. 



Ce papillon est le Sphinx du caille-lait blanc. On trouve sur 

 cette plante la chenille qui le produit. Trois semaines suffisent 

 à son accroissement : elle offre , comparée aux chenilles des 

 Sphinx, cette particularité que ce n'est point toujours dans la 

 terre qu'elle opère sa métamorphose ; elle construit quelque- 

 fois , à la surface môme du sol , une cabane artistement tra- 

 vaillée avec des feuilles et les branches les plus tendres , les 

 plus faciles à tailler et à transporter. Les chrysalides de ce pa- 

 pillon sont tellement transparentes que l'on peut suivre aisé- 

 ment sous leur enveloppe tous les changemens qui s'y passent 



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