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qu'aux pâles rayons de la lune. Leur livrée est donc sombre et 

 très-peu d'entre eux présentent ces banderolles si bien colorées 

 qui ornent les ailes des individus des deux autres classes. 



Toutes les chenilles des phalènes sont laborieuses ; et ce se- 

 rait une source infinie et intarissable de jouissances, que de 

 suivre dans leurs travaux les chenilles de chaque espèce, et que 

 d'observer, en tenant par écrit compte de toutes ses observa- 

 tions, les différens états par lesquels chacune passe pour par- 

 venir à former sa coque : ce serait aussi se rendre utile à son 

 pays , en soumettant à divers procédés la soie qu'elles four- 

 nissent , afin de la faire servir à un but d'utilité. La chenille 

 du ver à soie ne doit pas être , parmi les chenilles de cette classe 

 si nombreuse , la seule qui puisse nous procurer des fils et des 

 tissus-, la nature n'est pas si avare et elle n'enrichit pas un seul 

 être : d'autres chenilles doivent avec plus ou moins de magni- 

 ficence avoir été dotées par elle de la même fécondité. On est 

 déjà parvenu à faire du papier avec la soie de la chenille com- 

 mune, et de bous bas ont été fabriqués avec la soie du nid de 

 la chenille du pin. Voici deux essais qui doivent encourager 

 à des expériences plus nombreuses, et inviter les savans à des 

 recherches qui peuvent leur mériter par leur succès le titre si 

 ilatteur de bienfaiteurs de l'humanité. 



Comme les Sphinx , les phalènes ont deux petits crochets à 

 chaque articulation de leurs jambes postérieures , organes qui 

 ne se remarquent point chez les papillons de jour. Leurs an- 

 tennes sont comme formées par beaucoup de filets , et vont en 

 s'amoindrissant de la base au sommet. Quelques-uns ont ce- 

 pendant au milieu de l'antenne un léger renflement. A l'œil nu 

 les antennes semblent des filets très-lisses; mais examinées avec 

 une loupe, ce sont des petits grains comme articulés et placés 

 à la suite les uns des autres, de manière que ceux qui sont le 

 plus près delà base sont les plus gros. Les antennes sont aussi 

 parfois velues-, et dans tous les cas elles doivent à leurs nom- 



LES PAPILLONS, 



breuses articulations de pouvoir exécuter mille mouvemens et 

 d'aller sonder l'air et le terrain dans tous les sens , pour rendre 

 le vol et la marche du papillon plus sûrs et moins périlleux. Les 

 antennes sont donc des organes protecteurs. 



Nous avons vu que les papillons ont une trompe qui leur 

 sert à pomper le suc des fleurs , et il semblerait aussi difficile de 

 supposer un papillon dépourvu de trompe qu'un homme sans 

 bouche et sans gosier , puisque c'est là le moyen qui leur est 

 donné pour se pourvoir de leurs alimens ; eh bien , les phalènes 

 ont une trompe parfois si petite , qu'on a peine à la distinguer, 

 etbeaucoup même paraissent en manquer absolument. Quand 

 la trompe manque il est assez ordinaire de ne point trouver 

 deux petits corps velus qui sont placés le plus souvent à ses 

 côtés , et que Réaumur prétend destinés à lui servir d'étui. Ces 

 deux petits corps, qu'on appelle barbes , sont cependant si di- 



versement configurés , tantôt en arcs, tantôt en équerre, tantôt 

 en corne, qu'on ne saurait ne leur supposer qu'un seul usage. 

 Il faut mieux avouer que leur utilité ne nous est point encore 

 assez connue. 



Certaines familles de phalènes portent sur leur corcelet des 

 petits bouquets de poil , les unes n'en ont qu'un , celles-ci en 

 ont deux , trois , ou quatre , d'autres un plus grand nombre et 

 parfois accolés deux à deux. Ces huppes de poil ont ser\j, 

 comme elles sont constantes dans leur position et dans leur 

 nombre, à différencier les phalènes entre elles et à former des 

 divisions. 



Le papillon de jour , quand il est en repos , a les ailes dres- 

 sées et appliquées l'une contre l'autre, les Sphinx ont les leurs 

 étendues et penchan t par lcu rs exlrémi tés vers la terre . Les pha- 

 lènes ne les portent pas autrement que les Sphinx , on a cher- 

 ché à établir des divisions d'après le port des ailes. On conçoit 

 combien est difficile, pour l'usage, un système de classification 

 fondé sur des caractères aussi fugitifs. Un mouvement de l'in- 



