Expliquons-nous. Elle coupe , sur la feuille de vigne où elle éta- 

 blit sa demeure, deux lambeaux semi-circulaires, les amin- 

 cit, et les lie ensemble pour en faire comme une coquille; puis 

 lorsqu'elle juge à propos de changer de place, elle file une pe- 

 tite pelote ou petit monticule en soie, le saisit avec ses dents, 

 et s'en servant comme d'un point d'appui , elle tire sa coque à 

 elle; file un second monticule, le saisit encore, et répétant 

 le même mouvement, parvient sans pattes à changer de lieu 

 et à emporter sa maison avec elle. Des descriptions plus dé- 

 taillées des ouvrages exécutés par d'autres espèces , nous mè- 

 neraient beaucoup trop loin. Si les bornes resserrées de ce 

 recueil nous avaient permis d'entrer dans cette observation 

 minutieuse, nous eussions rempli nos jeunes lecteurs du sen- 

 timent de l'admiration la plus profonde, pour celui qui a donné 

 l'être à tous ces petits animaux , et qui a varié les moyens de 

 les faire subsister de tant de manières différentes , toutes égale- 

 ment sûres, également remarquables. 



Les chenilles portent différentes odeurs , mais comme ces 

 parfums de l'insecte ne se font sentir qu'au moment où il va 

 filer , on pense que c'est l'apprêt dont il se sert pour sa soie qui 

 en est imprégné. 11 est des chenilles qui dans ce moment ré- 

 pandent autour d'elles l'odeur embaumée de la rose. 



La plupart des chenilles phalènes filent des coques, coques 

 plus ou moins parfaites, mais dans lesquelles elles subissent 

 leur transformation. Les unes entrent en terre, d'autres s'en- 

 veloppent d'une gomme épaisse. Les unes ne se changent en 

 chrysalides qu'au printemps de l'année suivante et restent 

 engourdies pendant tout l'hiver; les autres sont transformées 

 dans l'année même. 



La chrysalide est presque toujours immobile et comme un 

 corps inerte. Cependant Bonnet raconte avoir vu une chrysa- 

 lide fuir d'une extrémité à l'autre de sa coque , lorsqu'on tou- 

 chait l'un des bouts de celle-ci. Le temps que les chenilles ren- 



LEUR HISTOIRE, etc.. fo 



fermées dans leur coque emploient pour se changer en nymphe 

 est extrêmement variable. Les unes se métamorphosent pres- 

 que aussitôt après leur coque achevée, d'autres y restent un 

 mois, et il en est une, observée par le savant de Geér, qui y 

 demeure pendant neuf à l'état de chenille sans prendre aucune 

 nourriture, et qui changée en chrysalide au bout de ce temps, 

 n'en fournit pas moins un mois après un papillon parfait. 



On a séparé la classe des phalènes comme celle des papillons 

 et des Sphinx en plusieurs subdivisions , en familles , en gen- 

 res et en espèces ; nous n'entrerons pas dans ces détails , car 

 notre but n'est point d'écrire une histoire complète, mais de 

 présenter seulement les aménités de l'histoire des papillons. 

 On appelle les classifications dont se sert le naturaliste des mé- 

 thodes ou des systèmes; les meilleurs systèmes, les meilleures 

 méthodes, dirent des inexactitudes , des exceptions , et plu- 

 sieurs inconvéniens , comme si l'auteur de la nature, vou- 

 lant nous faire voir qu'il est le maître des lois et des règles qu'il 

 a établies, s'en était parfois écarté lui-même comme à des- 

 sein. 



LE GRAND PAON DE NUIT. 



(Planche V . — Fig. i.) 



Cette espèce qui , pour la grandeur , tient le premier rang 

 parmi nos papillons, est fort commune dans plusieurs dépar- 

 temens de la France et dans toutes les parties méridionales de 

 l'Europe : on la trouve môme aux environs de la capitale, mais 

 elle est absolument inconnue vers le nord. Ses œufs sont ordi- 

 nairement déposés sur une branche d'arbre, serrés les uns con- 

 tre les autres, et empilés sur plusieurs lignes, comme les alvéo- 

 les d'un rayon demie!. Des naturalistes se livrant à 1 éducation 

 de ces chenilles, ont obtenu d'un seul couple cent cinquante 

 œufs fécondés; ceux qui ne l'étaient pas étaient remplis d'une 



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