Go 

 d'elles 



LES PAPILLONS. 



lus hardie que les autres , osa franchii ce pas redouté , 

 tendit des fils qui déterminèrent quelques autres moins timides 

 à marcher sur ses traces; les (ils de celles-ci se joignirent à ceux 

 de l'héroïne, et la route peu à peu réparée, la foule se pressa 

 vers les communications qui venaient d'être rétablies. 



Peu de temps après, les chenilles dites Communes fourni- 

 rent au même naturaliste le motif d'une observation qui a le 

 plus grand rapport avec celle que nons venons de communiquer 

 à nos jeunes lecteurs; seulement les chenilles , dans leurs pro- 

 menades, ne suivaient pas le même ordre , et ne marchaient 

 point enfin en procession; mais elles se rencontraient el ve- 

 naient s'entre-baiser comme les fourmis. La plus grande dis- 

 cipline paraissait établie dans le nid; les heurts de sortie étaient 

 précisément 1rs mêmes, et sur le soir toutes rentraient au logis 

 comme pour y subir un appel. Elles redoutaient le bruit , 

 et le son d'une petite cloche les rendait inquiètes. Comme 

 on n'accorde pas le sens de l'ouïe à ces insectes, ou expli- 

 que par le toucher cette impression que leur font éprouver les 

 corps sonores : l'air est ébranlé, et la commotion se commu- 

 niquant à leurs corps, composés de parties molles, les incom- 

 mode et les ci fraie. 



Rien de plus agréable à voir que l'ordre avec lequel ces 

 chenilles communes se disposent pour disséquer les feuilles 

 de l'arbre qu'elles habitent : elles se placent circulairement 

 (moyen de contenir en plus grand nombre dans un espace 

 donné), puis, leurs tètes rapprochées les unes des autres, elles 

 attaquent l'épidémie et le parenchyme de la feuille, ménageant 

 les nervures qui leur servent d'appui. En très-peu de temps , 

 la feuille qui les porte en un certain nombre est disséquée 

 comme par la main du temps. 



Les chenilles qui habitent le pin furent soumises aux mê- 

 mes expériences, et ce quelles offrirent de différent des deux 

 espèces dont nous venons de parler, c'est qu'elles marchaient de 



deux manières : l'une, qui est commune à toutes les chenilles, 

 l'autre qui a lien par secousses de tout le corps en même temps : 

 elles allaient de cette façon lorsque quelque circonstance 

 étrangère les tourmentait ; mais loin de regagner le nid plus 

 vite par cette allure, elles y arrivaient plus lentement; ce 

 qui donne à penser que celle succession de secousses n'est point 

 pour elles une espèce de course, mais une sorte de mouve- 

 ment convulsif causé par des contrariétés ou par la frayeur. 



Nous avons parlé, en nous occupant des chenilles en géné- 

 ral, dans un des chapitres de ce recueil, du lil qu'elles ten- 

 dent et après lequel elles se laissent tomber pour se mettre 

 eu garde contre l'insecte qui les menace, ou pour éviter une 

 chute lors de l'ébranlement de la branche qui les soutient. 

 Les chenilles du pin ont également ce Cl; mais lorsqu'elles 

 se laisse:.: eheoir avec lui, elles ne remontent pas par le 

 même procédé que les autres, qui ramassent le lil et arrivent 

 au point de départ, l'ayant pelotonné en petits paquets entre 

 leurs pattes de devant: celles du pin ne le ramassent point, 

 cl il reste suspendu , quoique en le remontant elles l'aient pai 

 couru dans toute sa longueur. 



M. Bonnet, ayant mis à découvert la matière soyeuse que 

 contient le corps de la chenille, essaya de la tirer en Gis 

 comme l'insecte le fait lui-même ; mais bien que parvenu à 

 tirer des fils d'une longueur assez considérable, il s'aperçut 

 bientôt qu'ils n'avaient pas la consistance de ceux qui sortent 

 de la libère, et qu'ils n'étaient pas susceptibles de prendre 

 le même éclat. 



Par un autre procédé, il tâcha d'extraire de la chenille du 

 pin une liqueur qui |>ùt être employée comme ce vernis admi- 

 rable que les Mexicains retirent de certains vers ; mais un 

 accident vint arrêter l'expérience, de laquelle il n'attendait 

 pas, à ce qu'il paraît, des résultats bien salisfaisans , puisqu il 

 négligea de la recommencer. 



