LEUR HISTOIRE , etc. 



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Couvertes de poils, les chenilles du pin sont dangereuses, 

 et leur contact, sans faire éprouver de piqûre, cause au bout 

 de quelque temps un engourdissement qui est suivi de dé- 

 mangeaisons, de cuissons très-violentes et même d'enflures. 

 M. Bonnet a éprouvé ces accidens, et nous saisissons cette occa- 

 sion de rappeler à nos jeunes lecteurs qu'il n'y a que les che- 

 nilles sans poils qu'ils peuvent toucher sans précautions et 

 sans danger. 



Les chenilles sont surtout curieuses à observer quand l'é- 

 poque de se construire une coque est arrivée pour elles. 



La chenille du frêne est fort petite, mais elle n'en parvient 

 pas moins à rouler la feuille de cet arbre en un cornet dans 

 lequel elle lilo une petite coque à cannelures régulières et de- 

 là forme d'un grain d'avoine. Ce qui est surtout remarquable 

 dans ce travail, c'est qu'un fil, partant des extrémités de la 

 coque, la suspend dans le cornet formé par la feuille, de ma- 

 nière à ce qu'elle ne touche à aucune de ses parois. Une petite 

 ouverture, parfaitement circulaire, est pratiquée à l'une des 

 extrémités du cornet, et la feuille disséquée de la quantité qu'il 

 faut précisément pour que le papillon puisse sortir; mais la 

 pièce qui est détachée, est jointe et retenue en place par de 

 légers fils de soie: ainsi la chenille a pratiqué une porte pour 

 la sortie du papillon, mais elle l'a tenue fermée jusqu'au 

 jour où il doit la culbuter, afin de ne pas laisser aux in- 

 sectes malfaisans une ouverture toute faite qui les aurait en- 

 gagés à des recherches dans l'intérieur de la feuille, Ici 

 l'homme est encore égalé. Enfin, et je crois voir mes lecteurs 

 stupéfaits d'étonnement et d'admiration , un fil est préparé 

 qui conduit le papillon, qui pourrait s'égarer dans la vaste 

 étendue du cornet, juste vers l'endroit où se trouve celte porte 

 qui doit céder à ses moindres mouvemens. 



La feuille de frêne , sous laquelle se passent tous ces prodiges 

 est constamment roulée de dessus en dessous. 



Une autre chenille, dont nous avons déjà parlé sous le nom 

 de chenilleà tubercules du poirier, n'est pas moins industrieuse 

 dans sa manière de construire sa coque. Celle-ci est très-grosse, 

 fabriquée d'une soie très-forte, très-gommée et d'un tissu très- 

 serré et très - épais. Une de ses extrémités est arrondie, l'autre 

 est effilée. En dedans le travail est admirable; les lils sont dis- 

 posés en entonnoirs, qui, entrés les uns dans les autres, ont 

 leurs ouvertures dirigées vers le bout effilé de la coque. Les in- 

 sectes ne peuvent ainsi entrer dans ces espèces de nasses de 

 poisson qui préservent la nymphe de leurs attaques. 



Dans une histoire des insectes, on lit le passage suivant , sut 

 une chenille qui se construit une coque d'une forme bizarre. 



« Cette chenille, dit l'auteur, est de grandeur médiocre et 

 a seize jambes; elle est rase; sa peau est d'un beau vert, 

 sur lequel on démêle des raies obliquement transversales d'un 

 vert vu peu pins jaunâtre. Sa partie postérieure est plus dé- 

 liée que sa partie antérieure. Sa tète est petite, son corps a la 

 forme d'un poisson. » 



Cette même chenille file, au lieu de coque , deux murs de soie 

 qui se réunissent, comme le toit d'une maison, par un comble , 

 et elle se loge dessous. Ensuite , comme ces murs ont une forme 

 de segmens de cercle plus liants à leur partie moyenne, et allant 

 en pointe vers leurs extrémités, ils ressemblent aux deux lianes 

 d'un bateauque l'on aurait renversé, son pont contre terre. L'en- 

 droit où devrait se trouver la quille du bateau, reste d'ailleurs 

 ouverte par une fissure qui donne passage à la phalène. Ainsi 

 toutes ces prisons que se filent les chenilles ont toujours une 

 porte pour rendre le papillon à la liberté; ainsi , mais averti par 

 un instinct moins sur, un peuple ménage une porte aux tom- 

 beaux qu'il élève, et i soin de l'ouvrir du côté de l'orient. 



« Dans le milieu de juin i~ t jq, dit M. Bonnet , on me remit 

 une chenille assez grande, velue et à seize jambes. Je n'en 

 avais jamais vu travailler à leur coque avec plus d'activité : en 



