LEUR HISTOIRE, etc. 



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LA FRANGÉE. 

 {Planche VI. 



La chenille de cette phalène vit dans la terre la plus humide ; 

 elle est d'un naturel très-vorace ; elle se nourrit de racines fa- 

 rineuses comme celles de la pomme de terre , et mange le bois 

 pourri ; elle est même portée , par son appétit extrême , à 

 manger des insectes , des chenilles rases et souvent même celles 

 de son espèce. Comme parmi les hommes, il est aussi parmi 

 les chenilles des cannibales. Les chenilles couvertes de poils ou 

 d'épines sont, par leur habit, à l'abri de ses attaques, elle est 

 repoussée par ces défenses , et sa proie qu'elle sent et qu'elle 

 poursuit, lui échappe au moment où, plus près d'elle, elle 

 croit la tenir. Alors elle s'arrête comme désappointée, et dresse 

 une partie de son corps dans une situation verticale , prome- 

 nant sa tête dans l'air, mouvement que nous avons déjà re- 

 gardé chez l'insecte comme le signe d'une vive émotion. 



Si on élève la chenille de la Frangée, on peut lui offrir la 

 feuille de pomme de terre, le blé de Turquie et les fèves, elle 

 sera très-bien nourrie de ces alimens. Il faut avoir soin de 

 garnir de terre la boite qui la conserve; car c'est en terre 

 qu'elle habite, et elle ne parait à sa surface qu'aux heures de 

 ses repas, et lorsqu'il faut qu'elle pourvoie à ses besoins. Les 

 grandes chaleurs ont aussi le pouvoir de l'attirer hors de son 

 trou : soit qu'elle dorme ou qu'on la touche , elle se roule en 

 cercle et conserve assez long-temps cette attitude. 



Elle passe l'hiver à l'état de chenille, ce qui fait qu'on la 

 trouve en automne et au printemps. Sa demeure souterraine 

 est profonde de dix-huit pouces environ. Son corps est mou, 

 visqueux, dégoûtant, et n'annonce par aucun signe la beauté 

 de la phalène qu'il doit produire. Son habit, d'un gris sale, 

 est marque de taches d'un gris plus foncé , et sur le milieu du 



dos, on y observe une ligne un peu plus claire. Voici sa triste 

 livrée. La chrysalide est brune et n'a rien non plus qui la dis- 

 tingue. 



Le mâle de la Frangée (fïg. 4) cst i comme l'on voit, un 

 très-bel insecte. Le beau fond jaune des ailes inférieures, et 

 la large bande noire qui les termine , contribue par le con- 

 traste des couleurs à l'éclat de cette phalène , et sont d'ailleurs 

 des signes constans qui aident à la reconnaître. Quant aux au- 

 tres couleurs dont elle est si bien bigarrée, elles sont très-va- 

 riables-, et il n'est pas rare de trouver huit et dix individus 

 chez lesquels elles sont combinées ou disposées d'une manière 

 toute différente. Le corcelet n'est pas non plus toujours vert, il 

 est aussi jaune , brun ou carmélite. La Frangée habite les bois. 



LA FIANCÉE. 



(Planche Xl. — Fig. 5 et 6.) 



Engramelle désigne cette phalène sous le nom de Promise , 

 mais nous préférons , en traduisant le mot latin , Sponsa, qui 

 sert à la distinguer, l'appeler la Fiancée, bien que ce nom 

 puisse la faire confondre avec une autre espèce appelée ainsi 

 par le même auteur. Au reste le danger n'est pas grand , car les 

 deux phalènes ont entre elles le plus grand rapport, et long- 

 temps elles ont été confondues d'après l'autorité du savant 

 Linné. 



La chenille de la Fiancée présente beaucoup de variations 

 dans ses couleurs ; le plus souvent elle est bleuâtre , mais d'un 

 bleu très-pâle , et par conséquent presque blanche. Ses taches 

 sont fort irrégulieres et posées sans ordre ; plusieurs anneaux 

 eu sont couverts , d'autres en sont libres , et cela sans aucune 

 fixité. Quand l'insecte se contracte, les anneaux rapprochent 

 des taches qui, éloignées, paraissent peu, mais qui, venant 

 à se confondre, la font paraître à moitié noire. Chaque annea» 



