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Bücherbesprechungen. 
Mimikry und verwandte Erscheinungen. Von A. Jacobi, Direktor 
des Kgl. zoologischen Museums in Dresden. „Die Wissenschaft“. 
Bd. 47. Verlag von Friedr. Vieweg & Sohn, Braunschweig 
1913. 
Jacobi hat mit diesem Buche von ausserordentlich reichem Inhalt 
allen Naturbeobachtern, seien es Gelehrte oder Laien, die mit der Liebe 
zur Natur den sehnsüchtigen Wunsch nach tieferem Eindringen in ihre 
Erscheinungen verbinden, einen grossen Dienst erwiesen. Denn, wie der 
Verfasser im Vorwort sehr richtig hervorhebt, hat weder die deutsche 
noch die ausländische Literatur eine zusammenfassende und kritische 
Behandlung der Mimikry und verwandter Erscheinungen nach dem 
heutigen Stande unserer Kenntnisse aufzuweisen. Und gerade die Mimikry 
gehört zu den wohl am meisten heutzutage popularisierten naturwissen- 
schaftlichen Theorien, von denen nicht nur in Fachzeitschriften, sondern 
auch wegen ihres allgemeinen Interesses in Tageszeitungen häufig die Rede 
ist. Leider lassen solche Veröffentlichungen sehr oft die nötige Kritik vermis- 
sen und ihre Verfasser schwelgen in Phantastereien und Willkürlichkeiten, 
denen ein wissenschaftliches Mäntelchen umgehängt wird. Die grosse 
Anzahl der naturwissenschaftlich nicht oder wenig vorgebildeten Leser 
lässt sich täuschen und nimmt nun das als wissenschaftliche Wahrheit 
hin, was in Wirklichkeit die rein persönliche Anschauung oder gar nur 
Spekulation des betreffenden Verfassers ist. Hierbei lässt sich nun die 
sehr interessante Tatsache feststellen, dass im allgemeinen das grosse 
Publikum als Anhänger der Mimikrytheorie auftritt. Das mag zum Teil 
wohl mit daran liegen, dass derartige popularisierende Artikel wohl fast 
immer Partei für die Mimikrytheorie nehmen und der Lescr, dem alles 
sehr einfach und mundgerecht vorgesetzt wird, füblt gewissermassen eine 
innere Genugtuung, dass er im Stande ist, selbst die Natur bei ihrer 
Arbeit zu beobachten und ihre Absichten zu erkennen. Dieses Gefühl 
der inneren Befriedigung, verbunden mit dem des Stolzes, dass er als 
Laie eine wissenschaftliche Theorie verstehen kann und zu beurteilen 
vermag, machen ihn zum Anhänger dieser Theorie, und da er Gelegen- 
heit hat, sehr oft in Museen sogenannte Schutzfärbungs- und Mimikry- 
beispiele fein säuberlich aufgestellt zu sehen, die zwar ganz allerliebst 
aussehen, leider aber oft ganz naturunwahr sind, so wird er in seinen Auf- 
fassungen noch weiter bestärkt. Ich glaube aber doch, dass noch ein 
tieferer Grund dafür vorhanden ist, dass die Mimikrytheorie so viele 
auch kritikfähige Anhänger in ihren Bann zieht. Und das ist meiner 
Ansicht nach ihr Gehalt an Mystik, der sich in allen Zweckmässigkeits- 
theorieen wiederfindet. Und dieser Gehalt am Unbeweisbaren, an dem, 
von dem sich unsere Schulweisheit nichts träumen lässt, gewährt freien 
Spielraum für persönliche metaphysische Phantastereien, die der Allge- 
meinheit von jeher mehr zusagten, als exakte, unvoreingenommene wissen- 
schaftliche Arbeit. Dieser Gehalt an Unbeweisbarem und Zweckmässigem 
macht ferner die Mimikrytheorie zu einer sehr bequemen, ausserordentlich 
anpassungsfähigen Theorie, die als Rüstzeug fast jeder Weltanschauung 
dienen kann. Der Theist sieht in ihr einen Beweis für die Weisheit des 
Schöpfers, der Teleolog bewundert die so grosse Zweckmässigkeit, der 
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