38 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE. 
pourvus d'une coquille. On les nomme Céphalopodes 
(pieds en tête), 
Fig. 12. — Bouche 
de céphalopode 
montrant les 
deux dents. 
à cause de la situation de leurs mem- 
bres au-dessus de la tête. Les Cépha- 
lopodes Octopodes ont huit membres, et 
les Décapodes dix. Leur corps se com- 
pose d’un sac épais, visqueux, surmonté 
d'une grosse tête arrondie, avec des 
yeux latéraux énormes, aplatis, et vers 
le sommet une bouche formée de man- 
dibules dures et tranchantes comme le 
bec d’un perroquet (fig. 19) ; autour de 
ce bec huit ou dix bras, dont deux souvent très longs, 
qui sont garnis de deux ou trois rangées de ventouses 
Fig. 13. — Bras 
de céphalopode 
avec les ventou- 
ses. 
ou sucoirs (fig. 13). Ces ventouses s’ap- 
pliquent avec force au corps glissant des 
poissons et des Mollusques: enfin, quel- 
quefois, les sucoirs des extrémités pos- 
sèdent'au centre une griffe acérée et re- 
courbée. 
On peut juger par cette description 
de l'horreur involontaire que cause la 
vue de ces Mollusques ; aussi ont-ils été 
le sujet de fables grotesques que les ré- 
cits exagérés de certains auteurs ou 
voyageurs ont propagées jusqu'à nos 
Jours. Pline a mentionné un Céphalo- 
pode du poids de 350 kilogrammes qui 
dévastait les côtes d'Espagne. 
Olaüs Magnus en cite un qui avait au moins un mille 
de longueur et qu'il avait nommé le Araken. C'est ce 
monstre dont parle Pontoppidan, évêque de Berghen, 
