CÉPHALOPODES. 39 
qui assure qu'un régiment pouvait manœuvrer à l'aise 
sur son dos! Linné, qui avait d'abord admis ce monstre 
imaginaire, l’effaca plus tard de la liste des animaux 
vivants, tandis que Sonnini, dans ses Suites de Buffon, 
l’a représenté étreignant dans ses bras un vaisseau de 
haut bord et cherchant à l’engloutir. Denys de Montfort 
s'est plu à raconter ses aventures, aussi extraordinaires 
qu'invraisemblables, avec des Poulpes gigantesques. En- 
fin une des œuvres de Victor Hugo : les Travailleurs 
de la mer, n'a pas peu contribué à accréditer ces récits 
fabuleux, par sa description du combat de Gilliatt et 
d'une Pieuvre. 
« Aujourd'hui, il est bien reconnu qu'il se trouve, dans 
la Méditerranée et dans l'Océan, des Céphalopodes réel- 
lement énormes, non pas de la grandeur d’une île, mais 
d'une taille assez extraordinaire pour mériter le nom de 
gigantesques » (Moquin-Tandon). On a pêché près de 
Nice un Calmar de 1,655 de longueur et pesant 12 kilo- 
grammes. Un autre de 1%,820 a été capturé au large de 
Cette. Enfin le plus grand Céphalopode connu de nos 
jours est le Calmar ‘de Bouyer, qui fut rencontré par 
l'aviso l’Alecton entre Ténériffe et Madère. Il avait 
10 à 15 mètres de longueur et plus de 6 mètres de circon- 
férence | 
Les Céphalopodes sont nocturnes et crépusculaires ; 
ils sonttrès communs surnos côtes, où ils se cramponnent 
aux rochers avec leurs bras les plus longs, tenant les 
autres libres pour saisir quelque victime. Ils sont d’une 
grande voracité et détruisent une immense quantité de 
Mollusques, de crabes et de poissons qu’ils enlacent avec 
leurs bras et déchirent avec leur bec. Ils ont pour enne- 
