12 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE. 
de quelques termes très usités dans les ouvrages récents 
de Conchyliologie. | 
On à étudié depuis quelques années la distribution 
géographique des Mollusques sur la surface du globe, 
et on à établi à cet effet une division par régions, cha- 
cune d'elles étant caractérisée par la présence de cer- 
taines espèces. On nomme area ou aire de dispersion 
l'étendue plus ou moins vaste du globe habitée par une 
même espèce; on dit, par exemple, que l'Aelix lactea à 
une area très étendue. 
Enfin les grandes expéditions scientifiques entreprises 
de nos jours par les États-Unis, l'Angleterre et, tout ré- 
cemment, par la France, en opérant de nombreux dra- 
gages à toutes les profondeurs, ont démontré que celte 
profondeur des mers ne dépassait pas 7 ou 8000 mètres 
et qu'elle atteignait en moyenne 3000 à 3500 mètres. 
On à pu aussi étudier la répartition des Mollusques sui- 
vant la profondeur, chacune ayant une association par- 
ticulière d'espèces. Cette distribution, qu'on à nommée 
distribulion bathymétrique, est établie par zones. 
M. le D' Paul Fischer, aide naturaliste au Muséum et 
qui, dans les récentes croisières du vaisseau le Travail- 
leur, a étudié spécialement cette distribution, admet 
cinq Zones : 
1° Zone littorale, dont l'importance dépend de l'am- 
plitude des marées; 
2° Zone des Laminaires, s'étendant de 27 à 28 mètres 
de profondeur et comprenant toutes les espèces qui 
vivent dans les Laminaires (Laminariu digitata) et dans 
les Zostères (Zostera marina) qui forment à cette profon- 
deur de véritables prairies sous-marines ; 
