GENRE SÉPIA. 51 
FAMILLE DES SÉPIIDÉS. 
Corps oblong, à nageoires latérales aussi longues que lui. — 
Bras à quatre rangs de ventouses.) 
Genre Sépia (Lin.), Seiche. 
Les Seiches sont excessivement communes sur les 
côtes de France ; elle se rapprochent du littoral au 
printemps pour la ponte, qui atteint jusqu'à une centaine 
d'œufs en 2% heures ! Ces œufs ou raisins de mer (voir 
fig. 14) sont attachés aux Zostères et autres plantes ma- 
rines. Les Seiches se nourrissent de poissons et de crus- 
tacés qu'elles saisissent au moyen de leurs bras tentacu- 
laires déroulés brusquement. La Seiche, comme les 
autres Céphalopodes, possède une poche à encre qui 
communique à l'extérieur par un petit canal. Lorsqu'elle 
est poursuivie ou menacée, elle lance une partie de cette 
liqueur qui trouble l’eau et elle en profite pour s’échap- 
per. Avec l'encre des Seiches on prépare la Sépia de 
Home employée dans la peinture à l'aquarelle. Les beaux 
dessins qui accompagnent une partie des mémoires de 
Cuvier sur l'anatomie des Mollusques ont été exécutés 
avec l'encre fournie par les individus qu'il disséquait. On 
a prétendu pendant longtemps que les Chinois compo- 
saient l'encre de Chine avec la liqueur des Seiches. Il est 
certain aujourd'hui que cette encre est surtout composée 
de noir de fumée. 
Dans l'intérieur du dos de la Seiche se trouve ce 
corps plat, léger et friable (fig. 16) nommé sépion ou 
sépiostaire et plus vulgairement os de Seiche. Cette pla- 
