GASTÉROPODES. 55 
entamer les corps les plus résistants; aussi ces Mollus- 
ques détruisent-ils une grande quantité de bivalves, dont 
ils percent les coquilles pour dévorer l'animal. 
La plupart des Gastéropodes sont androguynes, c'est-à- 
dire mâles et femelles à la fois. Ils pondent des œufs très 
différents selon les espèces : les uns sont isolés, mous, 
gélatineux ; d'autres sont agglomérés ou pédiculés. Ceux 
de la Bulle cornée forment un ruban autour des varecs: 
plusieurs sont entourés d’une matière gélatineuse qu’on 
nomme nidamentum, ou enfermés dans une capsule 
membraneuse appelée oothèque (fig. 18). On trouve sou- 
Fig. 18. — Capsules nidamentaires de Buccin. 
vent sur les plages des paquets formés de capsules nida- 
mentaires ayant renfermé des œufs de Nasses ou de 
Buecins; chaque capsule peut contenir au moins 5 ou 
6 œufs ; on a compté jusqu'à 540 capsules réunies! Lors- 
que ces paquets ont été jetés sur la côte et roulés par le 
vent, ils ressemblent à des corallines ou à de grossiers 
spongiaires. 
L'ordre des Gastéropodes est le plus nombreux en es- 
pèces: il renferme des Mollusques marins, fluviatiles et 
terrestres. On l’a divisé en deux groupes naturels : les 
