172 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE. 
Fulvius Hirpinus que l’on doit, selon Pline, l'invention 
de ces réservoirs à Limacons; pour rendre ces Mollus- 
ques plus agréables au goût, il les nourrissait de son, de 
lie de vin et de végétaux odoriférants. Il irouva plus 
tard un imitateur en Charles Howard qui introduisit, 
dans le même but, en Angleterre plusieurs espèces d'Hé- 
lices de France et d'Italie. « Il.répandit ces Mollusques 
dans ses propriétés où ils réussirent si bien qu'ils man- 
gèrent les récoltes et qu'on eut beaucoup de peine à les 
détruire » (docteur Chenu). En France, les Escargots sont 
très recherchés comme aliment dans certains départe- 
ments, principalement dans le Midi (1). Ils étaient aussi 
autrefois très renommés pour leurs propriétés médicales 
et ils faisaient partie de quelques préparations pharma- 
ceutiques ; aujourd'hui, on ne connaït guère que deux 
manières de les employer : pour faire une pommade 
adoucissant la peau et une pâte regardée comme très 
efficace contre les affections de poitrine. En revanche. 
ces Mollusques, tout à la fois herbivores et frugivores, 
sont la terreur des jardiniers, à cause des ravages qu'ils 
font dans les jardins; aussi les détruit-on avec acharne- 
ment. Ils ont aussi des ennemis redoutables dans cer- 
lains insectes (Carabus, Staphilinus, Drillus), qui s'in- 
troduisent dans leurs coquilles pour les dévorer. « Les 
larves de Vers luisants (Lampyris) se nourrissent, aussi 
de Colimacons et consomment chacune deux ou trois 
(1) Les Escargots peuvent constituer quelquefois une nourriture 
dangereuse et on a constaté quelques cas d'empoisonnement par ces 
Mollusques; mais, dans presque tous les cas, ils avaient Cté recueillis 
dans les touffes de buis qu’on emploie comme bordures dans les jar- 
dins et il est probable que l'absorption de cette plante par les Escar- 
gots les rend nuisibles pour l'alimentation. 
