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serait pas problématique et secondaire. Je ne crois pas 

 qu'on puisse adopter cette manière de voir et pour les 

 raisons suivantes : * 



Nous avons vu, dans l'histoire du développement, 

 que les glandes à venin se forment primitivement dans 

 le mésoderme, et qu'elles restent pendant un certain 

 temps à l'état de glandes closes. On trouve également 

 ces petites glandes closes en voie de développement dans 

 la peau de l'adulte. 



Le canal excréteur n'apparaît qu'à une période déjà 

 avancée de la formation glandulaire : il se produit par 

 le refoulement et l'écartement mécanique des cellules 

 de r épidémie et non par une invagination de ces der- 

 nières. Si les glandes à venin étaient primitivement des 

 organes de défense, déversant abondamment et facile- 

 ment leur produit nocif sur la peau, il semble qu'elles 

 devraient se développer, comme cela a lieu pour la plu- 

 part des glandes épithéliales, par l'invagination pleine 

 ou creuse de l'épithélium, invagination constituant 

 le canal excréteur primitif. A supposer môme que ces 

 glandes soient en voie de subir une rétrogradation pour 

 devenir des glandes closes, le canal excréteur, indice de 

 leur fonction primitive, se retrouverait encore dans les 

 premiers stades du développement ontogénique. Or c'est 

 exactement le contraire qui a lieu. 



Ces faits s'interprètent facilement, si l'on admet 

 que ces glandes d'abord closes élaborent un produit 

 utile à l'organisme, et que par suite du développement 

 exagéré de cette fonction, ces glandes ont augmenté de 

 volume et leur sécrétion s'est frayé mécaniquement un 

 chemin à la surface de la peau. Après avoir atteint le 

 degré de développement nécess'iire à l'équilibre des 

 fonctions de nutrition, elles sl' sont adaptées secondai- 

 rement à leur rôle défensif, et c'est parce qu'elles étaient 



