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Am Schlusse der Beschreibung der von mir beobachteten Schwimmpolypen angelangt, wird 
es gerechtfertigt erscheinen, noch einige allgemeine Betrachtungen anzuknüpfen, um sowohl auf das 
bisher in diesem Gebiete Geleistete Rücksicht zu nehmen, als auch die vorliegenden Thatsachen zu 
allgemeinen Schlüssen zu verwerthen. 
Die genauere Kenntniss der Schwimmpolypen ist eine Frucht der letzten Jahrzehnte, denn 
wenn auch Forskäl (Descript. animal. ete., quae in itinere orient. collegit. Havniae 1775) für die dama- 
lige Zeit sehr gute Beschreibungen dreier Physophoriden und der Gattungen Porpita und Velella 
(Holothuria denudata und spirans Forsk.) uns überliefert hat, so war demselben doch der eigent- 
liche Bau dieser Thiere ganz verborgen, und dasselbe gilt auch von allen andern gleichzeitigen und 
noch ältern Beobachtern. Das 19. Jahrhundert begann mit den ausgezeichneten Leistungen von Peron 
und Lesueur (Voyage aux terres australes, Ann. du Museum Tom XIV, Journ. phys. 1813) und ist 
namentlich hervorzuheben die leider nur in wenige Hände gekommene Abbildung eines vollständigen 
Exemplars der prächtigen Stephanomia uvaria Les. (Apolemia uvaria Lesson) durch Lesueur 
und die an die Beschreibung geknüpfte Vermuthung, dass diese Thiere Thierstöcke oder Kolonien, 
die Physalien, Velellen und Porpiten dagegen nur einfache Thiere seien. Die zahlreichen Entdeckungs- 
reisen förderten nun, nachdem einmal die Aufmerksamkeit auf diese Thiere, welche auch Cuvier als 
Acalephes hydrostatiques in das System aufnahm, hingelenkt war, deren Kenntniss immer mehr 
und erschienen in den ersten 3 Decennien neben andern minder wichtigen Arbeiten die von Tilesius 
über Physalia (Naturh. Früchte der Erdumsegelung von Krusenstern. Petersb. 1813), v. Chamisso 
und Eysenhardt über Physalia, Rhizophysa, Diphyes (Nova Acta 1821 Tom.X), von Eschscholtz 
über Agalma (Isis 1825) und die ganze Familie der Schwimmpolypen (System der Acalephen. Ber- 
lin 1829), von D. Chiaje über verschiedene Schwimmpolypen (Memorie 1823 — 29), Lesson (Voyage 
de la Coquille. Paris 1827 — 38), Quoy et Gaymard (Annal. des sc. natur. 1827 und Voyage de l’Astro- 
labe. Part. zool. Tom. IV. Paris 1833), Olfers (Abh. d. Berl. Akad. 1831), Meyen (Nov. Act. 1834. 
Vol. XVI. Suppl.) und Brandt (Prodromus Descript. anim. ab H. Mertensio observ. Petrop. 1835). Die 
bei weitem wichtigsten Schriften unter diesen sind die von Quoy und Gaymard und Eschscholtz, die 
beide eine grosse Zahl von neuen Typen und Arten in die Wissenschaft einführten, während die von 
Eschscholtz noch ausserdem in allgemeiner Beziehung von dem grössten Werthe war. Die zerstreuten 
Beobachtungen der früheren Autoren erscheinen bei ihm zum ersten Male vollständig zusammenge- 
gestellt und in ein System gebracht, welches bis auf die neuesten Zeiten fast allgemeiner Anerkennung 
sich erfreute, zumal auch mit Bezug auf den Bau und die Lebenserscheinungen der fraglichen Thiere, 
die den Namen Siphonophoren oder Röhrenquallen erhielten, sehr glückliche Ansichten vor- 
gebracht werden. Eschscholtz ist der erste, der die in dieser Schrift als Polypen bezeichneten Theile 
unter dem Namen von Saugröhren bei allen Gattungen als nahrungaufnehmende Theile aufgestellt und 
überhaupt die so verschiedenartigen Organe der Schwimmpolypen in gewisse Gruppen geordnet und 
mit passenden Namen versehen hat. Wenn derselbe mit Bezug auf die Geschlechtsverhältnisse und 
