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Trotz dieser sehr bedeutenden Fortschritte namentlich der letzten Jahre erscheint denn doch 
die Lehre von den Schwimmpolypen noch immer in manchen Puncten dunkel, oder wenigstens nicht 
hinlänglich festgestellt, vor allem mit Bezug auf die Stellung dieser Thiere überhaupt, was nament- 
lich von der gänzlichen Unkenntniss der Entwicklung derselben und den Lücken in der Lehre von 
ihren Geschlechtsorganen abhängt. So hält Leuckart die Schwimmpolypen ohne Ausnahme für 
geschlechtslose Thiere und deutet die als Geschlechtsorgane beschriebenen Theile als Keime 
von Quallen, so dass mithin die Schwimmpolypen einfach ein Jugendzustand von Medusen, 
Ammen von solchen wären, während auf der andern Seite Vogt zwar die Beziehung zu den Quallen 
auch festhält, allein nichts destoweniger denselben genuine Geschlechtsorgane zuschreibt. Ausserdem 
herrscht immer noch mancher Zweifel über die Bedeutung der von mir sogenannten Fühler, über die 
Anatomie und die Functionen der lufthaltigen Theile besonders der Velelliden, über die Deutung der 
Schwimmglocken, die Ernährungs- und Circulationsverhältnisse, die Bewegungen der Fangfäden, 
die histologischen Verhältnisse und noch manches andere, so dass es immer noch demjenigen, 
welcher diese Thiere nicht selbst beobachtet hat, äusserst schwierig wird, sich richtige Vorstellungen 
über dieselben zu machen. Ich glaube durch meine in dieser Schrift in ertenso niedergelegten Unter- 
suchungen im Falle zu sein, über manche der noch streitigen Fragen ein bestimmtes Urtheil abgeben 
zu dürfen und will nun noch im Folgenden die wichtigsten derselben in Kürze zusammenfassen. 
Bei allen Schwimmpolypen geschieht die Nahrungsaufnahme durch die mit Ausnahme 
einer kleinen Abtheilung der Diphyiden in grösserer, oft in sehr grosser Anzahl vorhandenen Poly- 
pen und zwar findet dieselbe, nach dem was ich gesehen habe, nie durch Aussaugen der Beute 
statt, wie ältere Beobachter wenigstens für viele Gattungen annahmen, sondern durch wirkliches 
Verschlingen von kleinen Thieren, vor allem von Crustaceen, zu welchem Ende die Polypen mit 
einem ausgezeichneten Contractionsvermögen begabt sind. Immer und ohne Ausnahme ist der milt- 
lere, oft besonders ausgebuchtete Theil der Polypen der Ort, in welchem die Verdauung statt hat, 
und finden sich auch hier bei vielen Gattungen drüsenartige Gebilde (die früher von M. Edwards 
vermuthungsweise als Ovarien, von v. Siebold als Leber bezeichneten Theile), die oft durch eine 
braune Farbe sich auszeichnen und vielleicht alle als leberartige Organe angesprochen werden dürfen, 
um so mehr, da bei den Velelliden eine sehr entwickelte Leber an der Anheftungsstelle der Polypen 
gefunden wird. Was die Polypen nicht zu bewältigen im Stande sind (namentlich Chitinhüllen , die 
häufig in grösseren Ballen in ihnen gefunden werden), geben dieselben durch den Mund wieder von 
sich, während das Verdaute wahrscheinlich zugleich mit gewissen Mengen von Seewasser aus den 
Polypen durch ihre hohlen Stiele in den ebenfalls hohlen Polypenstamm übergeht. In diesem 
bewegt sich der Nahrungssaft, mit Ausnahme der Diphyiden, wo in grösserer oder geringerer Aus- 
dehnung ein Flimmerepithelium sich findet, nie durch Flimmerbewegung, sondern durch die Con- 
tractionen der schr muskulösen Wände des Stammes unregelmässig hin und her und gelangt aus 
demselben auch in die grösseren Höhlungen der Fühler, Fangfäden und Hoden und die engeren 
gefässartigen Kanäle der Schwimmglocken, Geschlechtskapseln und Deckblätter. Diejenigen unter 
diesen Organen, welche mit Contractilität begabt sind, wie namentlich die Schwimmglocken, Fühler 
und manche Geschlechtskapseln, werden natürlich, ebenso wie der Stamm und die Polypen selbst, 
auf die Bewegung des Nahrungssaftes von Einfluss sein und ebenso muss auch die in den Fühlern 
