280 MEMOIR on THE 
1. Before Columbus, the great merit of a navigator 
confifted rather in conceiving the poffibility of the exift- 
ence of a new continent, than in fearching for lands in a 
region where he was fure to find them. If it is then cer-. 
tain that Behem had conceived this bold idea before Co- 
lumbus, the fame of the latter muft be confiderably di- 
minifhed. 
2. The hiftorical proofs, which we have given above, 
leaving us no doubt of the fa&t, we have only to explain 
the moral caufes of the filence of the Spanifh and Portu- 
guefe authors, of the enemies of Columbus, and of Behem 
himfelf. 
3. It is well known, that previous to the reign of 
Charles V. there was little communication between the 
learned men of different nations. Writers were fcarce, 
excepting fome monks who have related, well or ill, 
the events which came to their knowledge, in chronicles 
which are no longer read; or they had but little idea of 
what paffed in foreign countries. Gazettes and journals 
were unknown, and the learned obliged to travel to in- 
form themfelves of the progrefs of their neighbours. — Ita- 
ly was the center of the arts and what are called fcience 
at that time. ‘The frequent journies of the German em- 
perors to Rome gave them an opportunity of knowing 
perfons of merit, and of placing them in the different uni~ 
verfities of the empire. It is ta this circumftance that we 
ought 
1. Avant Colomb le grand merite d’un navigateur confiftoit plutdt 4 congevoir la poflibilité 
de l’exiftence d’un nouveau continent, qu’a chercher des terres dans une region ou il etoit fur 
d’en trouver. S’il eft donc certain que Behem a eu cette idée hardie avant Colomb, la gloire 
de ce dernier en eft fingulierement diminuée. 
2. Toutes les preuves hiftoriques que nous avous donnés ci deffus ne nous laiffant aucun 
doute fur le fait, il s’agit feulement d’expliquer les caufes morales du filence des auteurs 
Efpagnols et Portugais, des nnemis de Colomb, ct de Behem lui-méme. 
3. On fait qu’avant Charles quint il y avoit tres peu de communication entre les favans 
des differentes nations. Les ecrivains étoient fort rares, a l'exception de quelques moines qui 
ont rapporté bien ou mal Jes evenemens qui ¢toient a leur portee dans des chroniques qu’on 
ne lit plus, ou n’avoit que peu de notions fur ce qui fe paffoit en pays étranger; les gazettes, 
les journaux ¢toint inconnus, et les favans étoient obligés de voyager pour voir de leurs pro- 
pres yeux les progrés de leurs voifins. L’Italie étoit le centre des arts et de ce qu’on appelloit 
fcience dans ce tems-la. Les frequens voyages des empereurs d’ Allemagne 4 Rome leur don- 
na la facilité de connoitre des gens de merite, et de les placer dans les diferentes univerfités 
de 
