DISCOVERY or AMERICA. 281 
ought to attribute the great progrefs which the Germans 
made, particularly in mathematics, from the fourteenth to 
the fixteenth century; during which time they had the 
beft geographers, the beft hiftorians, and the moft en- 
lightened politicians. ‘They were particularly attentive to 
what paf{led in Europe, and the multiplied connections of 
different princes with foreign powers, affifted them great- 
ly in collecting in their archives the original pieces of the 
moft important events of Europe. It is to this fpirit of 
criticifm and enquiry, that we are indebted for the refor- 
mation of Luther, and we cannot deny, that particularly 
in the fifteenth century, there was more hiftorical and 
political knowledge in Germany than in all the reft of 
Europe, Italy excepted. It is not then aftonifhing, that 
we fhould find, in the archives of one of the moft ancient 
imperial cities, the particulars of an expedition, planned 
upon the banks of the Tagus by a German, a man of 
great repute in his own country, and whofe every action 
became very interefting, 
4. It was different in Portugal, where the whole nati- 
on, except the king, was plunged in the moft profound 
ignorance. Every body was either fhopkeeper, failor or’ - 
foldier; and if this nation has made the moft important 
difcoveries, we muft afcribe them rather to avarice than to: 
a defire of knowledge... They were fatisfied with {crap-- 
ing 
de empire. C’eft a cette circonftance que l’on doit attribuer les grands progrés que les Al- 
lemans ont faite furtout dans les mathematiques, depuis le XIV. jufqu’au XVI. fiecle; ils 
avoient les meilleurs géographes, les meilleurs hiftoriens et les politiques les plus éclairés, 
Ils étoient attentifs fur tout ce qui fe paffoit en Europe, et les liaifons muitiplices des diffe- 
rens princes avec Jes puiffances ctrangeres, leur donnoient une grande facilite de raflembler, 
dans leurs archives, les pieces originales dese venemens les plus importans de l'Europe. C’ eft 
a cet efprit de critique et de recherche gu’eft due en grande partie la reformation de Luther, 
et on ne peut fe diflimuler, que, furtout dansle XV. fiecle, il n’y ait euplus de connoiflances 
hiftoriques et politiques en Allemagne que dans tout le refte de l'Europe, a l'exception de 
Vitalie. I n’eft donc pas Etonnant que nous trouvions dans les archives d’une des plus anci- 
ennes villes imperiales des détails fur une expedition, projetté fur les bords du Tage par un 
Allemand, par un homme trés confidéré dans fon pays, et dont par confequent toutes les de- 
marches deyevoient interéffantes. 
4. Il n’en étoit pas de méme du Portugal, od toute la nation 4 l'exception du fouverain, 
étoit plongée dans la plus profonde ignorance. ‘Tout Je monde y étoit ou marchand, ou nea- 
telot, ou foldat; et fi ce peuple a fait les dec ouveries le ZReaee portantes, il faut en chercher le 
motif dans fa cupidité, et non dans fon defir de s'initruire. Il fe contenta d’amaffler de or 
dans 
