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vez faire ouvrir des horizons nouveaux qui vous profiteront à votre 
tour, et, pour satisfaire votre légitimeamour-propre, vous vous faites 
reconnaître tout le mérite qui vous revient, et qu’on ne saurait plus 
vous ôter, sans que d’un commun accord tout le monde se récrie et 
vous fasse rendre justice. D’un autre côté, si, par suite de votre obs- 
tination à tenir la lumière sous le boisseau, un autre venait à décou- 
vrir de lui-même et publier avant vous ce que vous cachez, votre 
réclamation à la priorité sera à peine écoutée et l’on vous déboutera 
très-justement, en vous disant : Que ne publiiez-vous ? 
Mais le pire résultat de cette manie de cacher ce qu’on sait comme 
les pies et les corbeaux cachent tout ce qu’ils dérobent, c’est celui 
qui se produit quand la vieillesse vient, et qu’on prend enfin congé 
de ce monde en laissant un trésor ainsi enfoui et souvent à tout 
jamais perdu pour la science comme pour son égoïste propriétaire. 
Il n’y a pas longtemps que j'étais amené à faire de profondes ré- 
flexions sur ce sujet, devant les collections laissées par notre savant 
président honoraire. Il faut bien le dire, feu Wesmael, ainsi que 
l’avouait un de ses anciens élèves dans la préface à un mémoire pos- 
thume publié dans nos Annales, feu Wesmael était aussi un de ces 
cacheurs. Il à pourtant beaucoup écrit, beaucoup fait progresser la 
science ; mais que d’autres observations, que de travail inédit et 
perdu n’accusent pas les matériaux de ses collections ; et tout cela 
reste et restera sans doute toujours indéchiffrable, car ceux qui ca- 
chent leurs observations, ont soin de les bien cacher, au point de 
finir par en perdre quelquefois eux-mêmes la clef dans leurs vieux 
jours. Et vous, qui vous montrez si jaloux de conserver pour vous 
seuls vos propres observations et l'éventualité des généralisations 
subséquentes, que diriez-vous si, du fond de votre tombeau, vous 
pouviez voir quelque héritier de vos collections et de vos notes, s’ar- 
mant de sagacité et d’une persévérance héroïque, arriver à déchiffrer 
tout ou partie de vos secrets, et publier ainsi, et vos observations et 
les siennes, ne vous rendant justice qu’autant que cela.lui semblerait 
bon? 
C’est ce sentiment personnel, cette espèce d’égoïsme mal entendu, 
comme tous les égoïsmes, qui me paraît être toujours le plus grand 
obstacle dans ces grands travaux scientifiques, qui ne sont exécuta- 
bles, nous ne saurions trop nous le dire, que par un concours bien 
organisé de tous ceux qui s’en occupent, et tout d’abord par la divi- 
sion du travail. On l’applique bien déjà en prenant pour étude, qui 
les lépidoptères, qui une famille de coléoptères, qui une famille d’hy- 
ménoptères, etc. Il faudrait aussi se dire que les travaux fauniques 
sont également, dans leur ensemble, un de ces monuments gigan- 
tesques qu’un seul maçon ne saurait élever à lui tout seul. La faune 
entomologique de la Belgique est, dans l'édifice de la science, un pan 
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